租房合同里的担保金（保证金）在合法设定的情况下是可以退还的，但具体能否退还取决于合同约定、双方履行情况及相关法律规定。以下是对此问题的详细分析：
一、担保金的合法性
租房合同中的担保金，通常作为承租人履行合同义务的一种保证，其合法性主要来源于双方当事人的自愿约定。只要合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，该担保金条款即合法有效。因此，租房合同里设定担保金是合法的。
二、担保金的退还条件
担保金能否退还，主要取决于以下几个因素：
合同约定：
- 双方应在租赁合同中明确担保金的用途、退还条件和方式。若合同中有明确约定，如“租赁期满且承租人无违约行为时，出租人应退还担保金”，则应按照合同约定执行。
承租人履行情况：
- 承租人是否按时支付租金、是否损坏租赁物、是否结清相关费用等，都是影响担保金退还的重要因素。若承租人全面履行合同义务，无违约行为，租赁关系结束时出租人应退还担保金。
法律规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，若承租人违约（如拖欠租金、损坏房屋设施等），出租人有权依据合同约定扣除部分或全部担保金以弥补损失。同时，若租赁合同因法定或约定原因提前解除，担保金的退还需根据具体情况判断。例如，因不可抗力导致合同解除的，应退还担保金；一方违约导致合同解除的，违约方可能承担担保金被扣除的后果。
三、担保金不退还的合法情形
在以下情况下，出租人不退还担保金是合法的：
承租人违约：
- 承租人未按时支付租金、损坏租赁物等违约行为，出租人有权依据合同约定扣除相应费用后将剩余部分担保金退还；若违约行为严重，出租人有权不退还担保金。
合同明确约定且租户违约：
- 当租赁合同中明确规定了租户在特定违约行为下，房东有权没收担保金，并且租户确实违反了这些条款时，房东不退还担保金是合法的。
四、担保金退还的纠纷解决建议
协商解决：
- 双方应首先尝试通过协商解决担保金退还问题。在协商过程中，可以明确各自的权利和义务，寻求双方都能接受的解决方案。
寻求调解或诉讼：
- 若协商不成，可以寻求相关部门（如房地产管理部门、消费者协会等）的调解。调解不成时，可以向法院提起诉讼，通过法律途径维护自身合法权益。在此过程中，务必保留好相关证据（如租赁合同、支付凭证、房屋状况照片等）。
五、实际案例参考
- 重庆市渝北区人民法院案：合同到期终止，承租人未欠付任何费用，出租人已收回房屋，法院判决出租人返还担保金。
- 天柱县人民法院案：经法官沟通和劝解，出租人主动向承租人返还了房屋租赁担保金。
总结来说，租房合同里的担保金在合法设定且承租人全面履行合同义务的情况下是可以退还的。若遇纠纷，建议双方首先协商解决；协商不成时，可寻求相关部门调解或向法院提起诉讼。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。