阶段结算的项目质保金是否分期返还，主要取决于合同双方的具体约定以及相关法律法规的规定。以下从不同角度进行分析：
一、合同约定优先
在建设工程领域，质保金的返还方式通常会在合同中明确约定。如果合同中明确规定了质保金分期返还的具体条款，如返还的时间节点、返还的比例等，那么双方应当按照合同约定执行。这种情况下，质保金的分期返还是具有合同依据的，也是双方意思自治的体现。
二、法律法规规定
如果合同中没有明确约定质保金的返还方式，或者约定不明确，那么就需要参考相关法律法规的规定。目前，我国并没有直接针对阶段结算项目质保金分期返还的专门性法律法规，但可以根据《中华人民共和国民法典》中关于合同履行、违约责任等一般性规定，以及建设工程领域的相关司法解释和规范性文件，来推断质保金的返还原则。
质保金的作用与目的：质保金是为了确保建设工程在保修期内出现质量问题时，承包人能够及时履行维修义务而预留的资金。因此，质保金的返还应当与保修期的结束以及承包人是否履行了维修义务等因素相关联。
返还原则：在保修期届满，且承包人已经按照合同约定履行了维修义务的情况下，发包人应当返还质保金。如果合同没有约定分期返还，且没有特殊情况（如承包人存在违约行为等），发包人通常应当一次性返还质保金。但是，如果双方协商一致，或者根据工程实际情况（如工程分期验收、分期交付使用等），也可以约定分期返还质保金。
三、实际操作建议
明确合同条款：在签订合同时，双方应当明确约定质保金的返还方式、时间节点、返还比例等具体条款，以避免后续争议。
保留相关证据：在保修期内，承包人应当妥善保留履行维修义务的相关证据，如维修记录、验收报告等，以便在质保金返还时提供证明。
协商与调解：如果双方在质保金返还问题上发生争议，应当首先通过协商或调解的方式解决。协商或调解不成的，可以依法向人民法院提起诉讼或申请仲裁。
总结来说，阶段结算的项目质保金是否分期返还，主要取决于合同双方的具体约定。如果合同中有明确约定，则按照约定执行；如果合同中没有约定或约定不明确，则可以根据相关法律法规的规定以及工程实际情况进行协商确定。在实际操作中，双方应当明确合同条款、保留相关证据，并在发生争议时积极寻求协商或调解解决。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。