工程单位在异地施工并非必须成立项目经理部，但根据工程规模、性质及管理需求，成立项目经理部通常是更优选择。以下从不同角度进行分析：

一、法律与规范层面

1. 无强制性规定：目前，我国法律法规并未明确规定工程单位在异地施工必须成立项目经理部。项目经理部的设立更多是基于工程管理的实际需要，而非法律强制要求。
2. 行业惯例与规范：在建筑行业，项目经理部作为工程管理的核心机构，负责项目的整体规划、协调、控制与监督。对于大型、复杂或跨地区的工程项目，成立项目经理部有助于提升管理效率，确保工程顺利进行。因此，虽然法律无强制要求，但行业惯例和规范往往倾向于设立项目经理部。

二、工程管理层面

1. 提升管理效率：项目经理部能够集中管理资源，协调各方关系，确保工程按计划推进。在异地施工中，由于地理距离、文化差异等因素，管理难度增加，成立项目经理部有助于克服这些障碍，提升管理效率。
2. 明确责任主体：项目经理部作为工程管理的直接责任主体，能够明确各方职责，避免责任不清导致的纠纷。在异地施工中，明确责任主体尤为重要，有助于保障工程质量和安全。
3. 适应工程需求：不同工程具有不同的规模和性质，对管理机构的需求也不同。对于小型、简单的工程项目，可能无需设立完整的项目经理部；但对于大型、复杂的工程项目，成立项目经理部则是必要的。

三、实际操作建议

1. 根据工程规模与性质决定：工程单位应根据具体工程的规模、性质及管理需求，决定是否成立项目经理部。对于大型、复杂或跨地区的工程项目，建议成立项目经理部；对于小型、简单的工程项目，则可根据实际情况灵活处理。
2. 完善管理制度与流程：无论是否成立项目经理部，工程单位都应建立完善的管理制度与流程，确保工程管理的规范化和标准化。这有助于提升管理效率，降低管理风险。
3. 加强沟通与协调：在异地施工中，工程单位应加强与业主、监理、设计等各方的沟通与协调，确保信息畅通，及时解决问题。这有助于保障工程顺利进行，避免不必要的纠纷。

总结来说，工程单位在异地施工时，虽然法律并未强制要求成立项目经理部，但根据工程管理的实际需要和行业惯例，成立项目经理部通常是更优选择。如有具体法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询，我将结合您的具体情况提供专业解答。