关于护理假是否必须从住院第一天开始请假的问题，这主要取决于具体的规定和单位政策，但根据《湖北省人口与计划生育条例》的相关规定，我可以为您提供一些一般性的解释和说明。

首先，护理假的设立是为了给予配偶在生育或特定情况下（如照顾失能或患病住院的老年人）的陪伴和照顾时间。在《湖北省人口与计划生育条例》中，对于配偶护理假的规定是，符合法律法规规定生育的妇女，其配偶享受15天护理假。这15天假期并不特定要求从住院的第一天开始计算，而是可以根据实际情况，在配偶需要陪伴和照顾的期间内进行安排。

具体来说，护理假的开始和结束时间，应当根据配偶的实际需要和医院的住院情况来确定。如果配偶在妇女住院前或住院后的一段时间内需要陪伴和照顾，那么护理假可以在这段时间内使用。同时，护理假可以一次性使用，也可以分次使用，这给了配偶更大的灵活性来安排自己的时间。

另外，需要注意的是，护理假期间视同出勤，工资、奖金照发，这是为了保障配偶在休假期间的权益。同时，请假程序也需要根据实际情况，向所在单位提出申请，并经所在单位审核批准。

因此，护理假并不必须从住院的第一天开始请假，而是可以根据实际情况和需要，在配偶需要陪伴和照顾的期间内进行安排。当然，具体的请假政策和程序可能因单位而异，建议您在请假前咨询所在单位的人事部门或相关负责人，以了解具体的请假要求和流程。