当老板不知道员工患有重病时，这确实是一个需要谨慎处理的问题，因为涉及到员工的健康权益以及公司的法律责任。以下是一些建议，希望能帮助您妥善处理这一情况：
一、了解员工病情与医疗期
主动沟通：首先，老板应主动与员工进行沟通，了解其病情及治疗情况。这不仅能体现公司对员工的关怀，也是后续处理的基础。
确定医疗期：根据员工的职业工作年限和在本单位的工作年限，确定其应享有的医疗期。对于癌症、瘫痪、精神疾病等重病，法律通常规定至少给予24个月的医疗期，不区分工龄与司龄。
二、采取替代性措施
调整工作岗位：在医疗期内，如果员工不能从事原工作，公司应考虑调整其工作岗位，以适应其当前的身体状况。
提供必要支持：除了工作调整外，公司还可以提供其他必要的支持，如灵活的工作时间、远程工作等，以帮助员工更好地应对疾病。
三、遵守法律与合规性要求
支付经济补偿：如果因员工重病而需要解除劳动合同，公司必须按照《劳动合同法》的规定支付经济补偿。经济补偿的金额通常与员工的工作年限和工资水平相关。
支付医疗补助费：对于丧失或部分丧失劳动能力的员工，公司还需按照相关法律法规支付医疗补助费。具体金额可能因地区和具体病情而有所不同，但通常不低于员工本人六个月工资，对于患重病或绝症的员工，医疗补助费可能增加50%至100%。
四、案例参考与法律意识提升
参考类似案例：可以借鉴类似案例的处理方式，如您提到的宋小兰案例，其中涉及了病假工资、经济补偿金和医疗补助费的支付问题。通过了解这些案例，可以更好地理解法律要求和合规性限制。
提升法律意识：公司应加强对劳动法律法规的学习和培训，确保在处理员工重病等问题时能够遵守相关法律法规，避免法律风险。
五、建立员工健康关怀机制
定期体检：公司可以定期组织员工进行体检，及时发现并处理员工的健康问题。
健康讲座与咨询：邀请专业医生或健康专家为员工提供健康讲座和咨询服务，提高员工的健康意识和自我保健能力。
总之，当老板不知道员工患有重病时，应主动沟通、了解病情、采取替代性措施、遵守法律与合规性要求，并建立员工健康关怀机制。这样不仅能体现公司对员工的关怀和责任，也能避免法律风险，维护公司的良好形象。