某村管水员因村里不发工资而将收到的水费抵工资的行为，是违法的。以下从不同角度对此问题进行分析：
一、法律角度
工资支付义务：
- 根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，用人单位（包括村委会等组织）有义务按时足额支付劳动者的工资。如果村里未按时支付工资，管水员有权通过合法途径维护自己的权益，如向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等。
财产权保护：
- 水费属于村集体或相关水务管理部门的财产，管水员作为劳动者，并无权擅自处置这些财产。将水费抵作工资，实际上是对村集体财产的非法侵占或挪用，违反了财产权保护的相关法律规定。
二、实际操作与后果角度
违法行为后果：
- 管水员的行为如果被认定为违法，可能会面临法律责任，包括但不限于返还非法所得、赔偿损失、受到行政处罚等。在严重情况下，甚至可能构成犯罪，如挪用资金罪等，需要承担刑事责任。
合法维权途径：
- 管水员应该通过合法途径来维护自己的权益。例如，可以与村里进行协商，要求按时支付工资；如果协商无果，可以向当地的劳动监察部门投诉，或者申请劳动仲裁；对仲裁结果不服的，还可以向人民法院提起诉讼。
三、建议与措施
增强法律意识：
- 管水员应该增强自己的法律意识，了解自己的权利和义务，避免因为不懂法而做出违法的行为。
及时沟通与协商：
- 在遇到工资支付问题时，管水员应该及时与村里进行沟通与协商，寻求合理的解决方案。
寻求法律援助：
- 如果管水员在维权过程中遇到困难或问题，可以寻求法律援助或咨询专业律师的意见，以确保自己的权益得到合法保护。
总结来说，某村管水员因村里不发工资而将收到的水费抵工资的行为是违法的。管水员应该通过合法途径来维护自己的权益，避免因为不懂法或冲动行为而给自己带来不必要的法律风险和后果。如果有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。