在未与律师签订合同前支付的预付款，能否要回主要取决于付款的性质、原因以及双方的约定。以下是对此问题的详细分析：
可以退回的情况
合同未成立或无效：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同在当事人均签名、盖章或者按指印时成立。若合同未成立或无效，基于该合同支付的预付款应予以返还。例如，若因双方对合同条款存在分歧，最终未能达成一致并签订合同，那么已支付的预付款应当原数退还。
对方存在违约或欺诈行为：
- 若律师或律师事务所存在违约行为，如未按照约定提供法律服务，或存在欺诈行为，如故意隐瞒重要事实或提供虚假情况，诱使您作出错误付款，您有权请求撤销付款行为并要求退款。
付款目的无法实现：
- 因不可归责于双方的原因（如不可抗力）导致交易目的无法实现时，您有权要求退回款项。例如，若因政策变化或法律修订导致原定的法律服务无法提供，且双方均无过错，那么已支付的预付款应当退还。
款项性质为预付款或订金：
- 预付款和订金通常不具有担保性质，若合同未签订，您通常可以要求退回这些款项。但需注意，若双方在付款时明确约定了预付款或订金的退还条件，则应按照约定执行。
可能无法退回的情况
款项性质为定金且您违约：
- 如果付款时明确约定该款项为定金，且是您拒绝签订合同或不履行约定义务，根据定金罚则，您无权要求返还定金。但需注意，定金与预付款或订金在性质上存在显著差异，定金具有担保性质。
已享受对应服务或取得商品：
- 即使未签订合同，但若您已实际享受了律师提供的部分法律服务或取得了相关商品（如法律文件、咨询意见等），且没有合理理由要求退款，这种情况下可能无法退回全部或部分款项。但需根据具体情况和双方约定来判断。
综合建议
保留证据：
- 在支付预付款时，务必妥善保存转账记录、付款凭证及与对方的沟通记录（如微信聊天记录、电子邮件等），以证明预付款的支付事实、金额及双方约定。这些证据在后续要求退款时将起到关键作用。
协商解决：
- 首先尝试与律师或律师事务所友好协商，清晰说明合同未成立的情况及退款依据，争取通过协商达成一致并退回预付款。协商过程中，保持冷静和理性，避免情绪化表达。
法律途径：
- 若协商不成，您可考虑向人民法院提起诉讼或根据约定申请仲裁，并准备充分证据支持诉求。在诉讼或仲裁过程中，您需要证明合同未成立或无效、对方存在违约或欺诈行为、付款目的无法实现等事实，以支持您的退款请求。
若您在与律师或律师事务所的交往中遇到了预付款退款问题，且无法通过协商解决，欢迎直接向我咨询。我将根据您的具体情况和相关法律法规，为您提供专业的法律建议和帮助。