行政拘留由法律设定，具体来说，是由《中华人民共和国治安管理处罚法》以及其他相关法律法规进行明确规定的。以下是对这一问题的详细解释：

一、行政拘留的定义与性质

行政拘留是一种治安管理处罚方式，指法定的行政机关（专指公安机关）依法对违反行政法律规范的人，在短期内限制其人身自由的一种行政处罚。这种处罚主要针对那些严重违反治安管理但不构成犯罪，且警告、罚款等处罚不足以惩戒的情况。

二、行政拘留的设定依据

1. 主要法律依据：

   • 《中华人民共和国治安管理处罚法》：该法明确规定了行政拘留的适用条件、期限以及实施程序等，是设定行政拘留的主要法律依据。例如，该法规定，对于扰乱公共秩序、妨害公共安全、侵犯人身权利或财产权利、妨害社会管理且具有社会危害性的行为，如果尚不够刑事处罚，则由公安机关依照本法给予治安管理处罚，其中就可能包括行政拘留。

2. 其他相关法律法规：

   • 除了《治安管理处罚法》外，还有一些其他法律法规也可能涉及行政拘留的设定，但这些法律法规通常是在特定领域或特定情况下对行政拘留进行补充或细化规定。

三、行政拘留的特点与实施主体

1. 特点：

   • 严厉程度：行政拘留是行政处罚中最严厉的一种，适用于需要更严厉惩罚的违法行为，但又未达到刑事犯罪的程度。
   • 期限规定：根据《治安管理处罚法》，行政拘留的期限一般为1日至15日。对于存在两种以上违反治安管理行为的情况，应分别决定后合并执行，但合并执行的拘留期限最长不得超过20日。

2. 实施主体：

   • 只有公安机关有权决定和执行行政拘留，其他任何行政机关均无权决定此类处罚。这体现了行政拘留的严格性和专业性。

四、行政拘留的实际应用与指导意义

行政拘留作为一种中间性质的处罚措施，既体现了法律对违法行为的严肃处理，又避免了过度惩罚。它在实际应用中能够有效地维护社会治安秩序，保护公民合法权益，同时也为那些轻微违法者提供了一个改正错误的机会。对于公众而言，了解行政拘留的相关规定和适用条件，有助于增强法律意识，自觉遵守法律法规，避免触碰法律红线。

总结来说，行政拘留是由法律设定的，主要依据《中华人民共和国治安管理处罚法》以及其他相关法律法规进行明确规定。它作为一种严厉的行政处罚措施，在维护社会治安秩序和保护公民合法权益方面发挥着重要作用。如果您对行政拘留或其他相关法律问题有进一步疑问，可以直接向我咨询。