工资按小时计算是合法的。这一计薪方式在多种用工场景下均被法律所认可，并受到《中华人民共和国劳动法》等相关法律法规的保护。以下是对此问题的详细分析：

一、法律依据

1. 《中华人民共和国劳动法》：该法明确规定了劳动者享有取得劳动报酬的权利，且工资分配应当遵循按劳分配原则，实行同工同酬。小时工资制作为工资分配的一种形式，符合劳动法的规定。
2. 《中华人民共和国劳动合同法》：该法对非全日制用工进行了特别规定，明确指出非全日制用工双方当事人可以订立口头协议，且小时计酬标准不得低于用人单位所在地人民政府规定的最低小时工资标准。这进一步确认了小时工资制的合法性。

二、适用场景

1. 非全日制用工：根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，非全日制用工是指以小时计酬为主，劳动者在同一用人单位一般平均每日工作时间不超过四小时，每周工作时间累计不超过二十四小时的用工形式。这种用工形式下，工资按小时计算是合法且常见的。
2. 特殊工时制度：对于某些特殊行业或岗位，如餐饮、零售等，由于工作性质的特殊性，可能采用小时工资制来更灵活地安排工作时间和支付报酬。只要这种安排不违反法律法规的强制性规定，就是合法的。
3. 临时工或兼职工作：在一些临时性、季节性的工作中，或者个人利用业余时间进行的兼职工作中，小时工资制也是一种常见的计薪方式。

三、注意事项

1. 最低工资标准：无论采用何种计薪方式，用人单位支付给劳动者的工资都不得低于当地最低工资标准。对于小时工资制来说，即小时计酬标准不得低于用人单位所在地人民政府规定的最低小时工资标准。例如，若当地最低小时工资标准是18元，劳动者与单位约定小时工资为20元，则按20元/小时计算，这是合法的；但如果约定为15元/小时，则违反了最低工资标准的规定。
2. 加班工资计算：如果劳动者在法定工作时间外提供了额外劳动，用人单位应当按照法律规定支付加班工资。对于非全日制用工，虽然一般不存在平时加班的概念，因其工作时间有限，但若双方有特别约定且存在加班，小时加班工资应不低于小时工资标准的150%。在法定节假日工作的小时工，其加班工资应按照不低于小时工资标准的300%支付。
3. 合同约定：用人单位与劳动者在签订劳动合同时，应当明确约定工资支付方式、支付时间以及加班工资的计算方法等关键条款，以避免后续产生纠纷。例如，合同中可以约定“劳动者的小时工资为XX元，加班工资按照小时工资的150%或300%计算”等。

四、特殊情况说明

• 非全日制用工的支付周期：非全日制用工的劳动报酬结算支付周期最长不得超过十五日。这意味着，即使采用小时工资制，用人单位也需要按照约定的周期（最长不超过十五日）支付劳动者的工资。

总结来看，工资按小时计算是合法的，但用人单位需严格遵守相关法律法规，确保劳动者的合法权益得到充分保障。如果您在工资计算或劳动权益方面遇到任何问题，可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律建议。