面对包工头不按合同约定履行的情况，你可以通过以下途径来有效维护自己的权益。首先明确结论：你可以通过沟通协商、发出书面通知、采取法律手段及其他方式来解决合同纠纷，并在此过程中注意保留证据和及时行动。
一、沟通协商
直接沟通：
- 与包工头进行友好且直接的交流，明确指出其不履行合同的具体行为，比如工期延误、材料质量不达标或未按约定支付款项等，并要求其提出解决方案。
第三方调解：
- 若直接沟通无果，可寻求当地村委会、居委会、行业协会或消费者协会等具有公信力的组织进行调解，以促进双方达成共识。
二、发出书面通知
催告函：
- 针对包工头的违约行为，可通过书面催告函要求其承担责任并支付赔偿，同时设定合理的履行期限。
解除合同通知：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，若包工头的违约行为严重影响合同目的实现，你可发出解除合同通知，并要求其承担违约责任。具体来说，如果包工头迟延履行主要债务，经催告后在合理期限内仍未履行，或者有其他违约行为致使不能实现合同目的，你都有权解除合同。
三、法律手段
要求继续履行或补救：
- 依据《民法典》的相关规定，你可要求包工头继续履行合同或采取补救措施，以挽回损失。例如，如果包工头未按约定完成工程，你可要求其继续施工直至完成。
要求赔偿损失：
- 因包工头违约行为造成的损失，包括合同履行后可获得的利益，你可要求其赔偿。但赔偿额不得超过违约方在订立合同时预见到或者应当预见到的因违约可能造成的损失。
申请仲裁或提起诉讼：
- 若合同中有仲裁条款，你可向约定的仲裁机构申请仲裁；若无仲裁条款，则可向有管辖权的人民法院提起诉讼，要求包工头承担违约责任。在提起诉讼或申请仲裁前，务必收集并整理好相关证据材料。
四、其他途径
- 投诉举报：
- 如包工头的违约行为涉及违法违规，如拖欠工人工资、使用劣质材料等，你可向相关行政部门投诉举报，以维护自身及他人的合法权益。
五、注意事项
保留证据：
- 在整个过程中，务必保留好合同文本、支付凭证、通讯记录、施工记录、照片或视频等相关证据，以备后续使用。这些证据将是你维权的重要依据。
及时行动：
- 发现违约行为后应及时采取行动，避免损失扩大。同时，确保在诉讼时效内提起诉讼或申请仲裁，以免丧失胜诉权。一般来说，民事权利的诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
综上所述，面对包工头不履行合同的情况，你应综合运用沟通协商、书面通知、法律手段及其他方式，确保自身权益得到有效维护。在处理过程中，保持冷静理智，依法依规行事至关重要。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。