外国留学生在中国兼职并非一概而论地违法，关键在于是否按照规定办理了相关手续并获得了许可。以下是对此问题的详细分析：
一、合法兼职的情况
按规定办理手续：
- 外国留学生如需在校外勤工助学或实习，应先经过所在学校同意，这是合法兼职的首要条件。
- 随后，需向公安机关出入境管理机构申请居留证件加注勤工助学或实习地点、期限等信息。这一步骤是确保兼职活动合法性的关键。
- 在获得加注许可后，留学生可以在规定的范围内进行兼职活动，这完全符合中国的法律法规。
高校内部实习实践活动：
- 除了校外兼职，一些高校内部组织的、不超出学校范围的实习实践类活动，也是留学生合法兼职的途径。
- 这类活动通常经过学校报备等程序，确保了活动的合法性和规范性。
特殊地区的实习签证：
- 在某些特殊地区，如上海、深圳等，为国际留学生提供了实习签证，允许在特定条件下进行实习活动。
- 但留学生需严格遵守当地的相关规定，确保实习活动的合法性和有效性。
二、违法兼职的情况
未经许可的兼职：
- 如果外国留学生未按上述规定办理相关加注手续而私自在校外勤工助学或实习，就违反了中国的出入境管理规定，构成非法就业。
- 非法就业不仅可能导致留学生面临法律制裁，还可能影响其学业和未来的签证申请。
签证类型限制：
- 外国留学生来华主要目的是学习，通常持有的是X字签证（学习签证）。这种签证类型并不允许持有人在华工作，除非特别加注允许。
- 因此，留学生在考虑兼职时，必须明确自己的签证类型和限制，避免触碰法律红线。
法律责任：
- 对于非法就业的外国人，将面临警告、罚款、拘留甚至遣返等法律制裁。情节严重的，还可能被缩短停留期限、取消居留资格。
- 介绍外国人非法就业的个人或单位，以及非法聘用外国人的单位，也将受到相应的法律处罚。
三、建议与指导
咨询与申请：
- 留学生在考虑校外兼职前，应首先咨询学校的相关部门或专业法律机构，了解具体的法律规定、申请流程及所需材料。
- 通过正规途径申请并获得批准，是确保兼职活动合法性的关键。
合规操作：
- 确保所有兼职活动均在学校同意及法律允许的范围内进行，避免触碰法律红线。
- 留学生应增强法律意识，认识到非法就业可能带来的严重后果。
风险意识：
- 留学生应充分认识到非法就业的风险，包括但不限于罚款、遣返等。
- 在选择兼职时，务必谨慎对待，确保兼职行为的合法性和安全性。
总结来说，外国留学生在中国兼职的合法性取决于是否按照规定办理了相关手续并获得了许可。如有勤工助学或实习需求，应通过正规途径申请并获得批准。同时，留学生也应增强法律意识，认识到非法就业可能带来的严重后果。如有任何疑问或需要进一步的法律指导，请直接向我咨询。