合同约定要在当地（通常理解为原告所在地或合同约定的特定地点）诉讼，在符合法律规定的情况下是有效的。以下从不同角度为您详细分析：
一、法律依据与有效性分析
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》第三十五条的规定，合同或者其他财产权益纠纷的当事人可以书面协议选择被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等与争议有实际联系的地点的人民法院管辖，但不得违反级别管辖和专属管辖的规定。
有效性分析：
- 符合法律规定：只要合同约定的管辖条款不违反级别管辖和专属管辖的规定，且是双方真实意愿的表达，不存在欺诈、胁迫等违法情形，该条款就是有效的。
- 书面形式要求：管辖约定必须以书面形式明确记载于合同中，口头约定无效。
- 便于纠纷解决：约定在当地（如原告所在地）诉讼，有助于在合同违约时，为提起诉讼的一方提供便利，促进纠纷的及时有效解决。
二、实际操作中的注意事项
合同条款的明确性：
- 为避免争议，合同中应清晰表述管辖条款，例如：“因本合同引起的任何争议，双方同意提交至原告所在地（或合同约定的其他地点）人民法院诉讼解决。”
排除专属管辖的情形：
- 即使合同约定在当地诉讼，仍需遵守专属管辖规定。例如，不动产纠纷由不动产所在地法院管辖；港口作业纠纷由港口所在地法院管辖；继承遗产纠纷由被继承人死亡时住所地或者主要遗产所在地人民法院管辖。
多方合同的处理：
- 若合同涉及多方当事人且约定的诉讼地点分散，建议明确统一管辖法院（如选择主要签约方的所在地），以避免管辖权争议。
三、可能的法律后果与风险提示
条款无效的风险：
- 若管辖条款因违反法律强制性规定（如规避专属管辖）而被认定无效，可能导致诉讼程序延误。因此，在起草合同时，应确保管辖条款符合法律规定。
执行难度的问题：
- 若败诉方财产不在约定的诉讼地点法院辖区，可能增加执行成本。为此，可以在合同中考虑增加财产保全条款或选择被告财产所在地法院（需符合法律规定）作为管辖法院。
四、实例说明
假设甲乙双方签订了一份买卖合同，并在合同中明确约定：“如双方在本合同履行过程中发生争议，协商不成的，任何一方均有权向起诉方（即原告）所在地有管辖权的人民法院提起诉讼。”且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定。那么，在合同违约时，甲方或乙方均可根据自己所在地选择相应的法院提起诉讼，该约定是有效的。
总结与建议：合同约定在当地诉讼在符合法律规定的情况下是有效的。在起草合同时，应确保管辖条款明确、合法，并遵守级别管辖和专属管辖的规定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。