居民楼租给饭店员工当宿舍是否违法，需结合具体情况判断，但通常存在违法风险。以下从不同角度为您详细分析：

1. 群租行为的违法性

• 核心规定：根据《上海市住房租赁条例》等地方性法规，若将居民楼（尤其是普通住宅）用于群租（即超出房屋设计承载人数，或改变房屋使用性质），可能被认定为违法。例如，3室2厅的房屋摆放8张上下铺床，明显超出合理居住人数，属于群租行为。
• 法律后果：若被认定为群租，出租方（业主）和承租方（饭店）可能面临责令整改、罚款（1万元至20万元不等）等处罚。

2. 房屋使用性质的合规性

• 住宅与商用区别：居民楼通常为住宅用途，若未经规划部门批准，擅自改变为宿舍（商用性质），可能违反《城乡规划法》或《物业管理条例》。例如，将住宅改为员工宿舍，可能影响其他业主权益，引发投诉。
• 合规建议：若需将住宅用于员工宿舍，应提前向物业、居委会或规划部门申请，确认是否允许改变使用性质。

3. 消防与安全要求

• 消防隐患：员工宿舍通常居住人数较多，若未配备足够消防设施（如灭火器、应急通道），或存在私拉电线、堆放易燃物等问题，可能违反《消防法》。
• 安全责任：出租方和承租方均有义务确保房屋符合消防安全标准，否则可能承担行政处罚或民事赔偿责任。

4. 其他业主的权益保护

• 相邻权纠纷：若员工宿舍导致噪音、卫生等问题，影响其他业主正常生活，可能引发相邻权纠纷。根据《民法典》第288条，业主应遵守合理使用原则，不得损害他人权益。
• 解决途径：其他业主可通过居委会、物业协调，或向法院起诉要求停止侵害、排除妨碍。

5. 合规建议

• 出租方：
  1. 确认房屋是否允许群租或改变使用性质；
  2. 确保消防设施齐全，居住人数符合规定；
  3. 与承租方签订书面合同，明确安全责任。
• 承租方（饭店）：
  1. 选择合规的宿舍房源（如商用公寓）；
  2. 避免超标居住，定期检查安全隐患；
  3. 尊重其他业主权益，减少纠纷。

6. 例外情形

• 地方性政策：部分城市可能对员工宿舍有特殊规定（如允许特定区域群租），需结合当地政策判断。
• 业主同意：若整栋楼业主一致同意将住宅改为宿舍，并办理相关手续，可能合法。但实践中难度较大。

总结：居民楼租给饭店员工当宿舍，若涉及群租、改变使用性质或存在安全隐患，通常违法。建议出租方和承租方提前咨询当地规划、消防部门，确保合规。若有具体案例或地区政策疑问，可直接向我咨询，我会结合细节进一步分析。