法律对员工使用过期食品的界定主要依据《中华人民共和国食品安全法》及相关实施条例，核心在于判断员工行为是否构成“经营过期食品”的违法行为。具体需结合以下角度分析：

1. 法律对“过期食品”的界定

根据《食品安全法》第三十四条，禁止经营“超过保质期的食品”。这里的“经营”包括生产、销售、储存、运输等环节，员工在履行职务过程中（如餐饮店厨师使用过期原料、超市员工上架过期商品）使用过期食品，属于法律禁止的“经营”行为。

2. 员工行为的法律定性

• 若员工明知食品过期仍使用：
  根据《食品安全法》第一百二十四条，经营过期食品的，由监管部门没收违法所得和过期食品，并处货值金额十倍以上二十倍以下罚款；情节严重的，吊销许可证。员工作为直接责任人，可能面临行政处罚（如罚款、暂停从业资格）；若造成严重后果（如食物中毒），还可能涉嫌《刑法》第一百四十三条的“生产、销售不符合安全标准的食品罪”，承担刑事责任。

• 若员工因疏忽未发现过期：
  法律对“故意”和“过失”的区分影响责任大小。若员工未尽到合理注意义务（如未按规定检查保质期），仍可能被认定为“过失违法”，需承担行政责任；但若企业已建立严格管理制度（如定期检查、标注提醒），员工责任可能减轻，转而追究企业管理责任。

3. 企业与员工的责任划分

• 企业责任：
  根据《食品安全法》第四条，食品生产经营者对其生产经营的食品安全负责。企业若未履行进货查验、定期检查等义务，导致员工使用过期食品，企业需承担主要行政责任（如罚款、停业整顿）。

• 员工责任：
  员工若故意或重大过失导致违法行为，可能被追究个人责任；但若企业未提供合规培训或管理漏洞明显，员工责任可能被弱化。实践中，监管部门通常“双罚”（既罚企业，也罚直接责任人）。

4. 实务建议

• 对员工：
  严格遵守企业操作规范，使用前核对食品保质期；发现过期食品应立即上报并隔离，不得擅自使用。

• 对企业：
  建立食品保质期管理制度（如“先进先出”原则、电子台账提醒），定期培训员工，保留检查记录，降低法律风险。

如有具体案件或细节疑问，可直接向我咨询，我会结合事实进一步分析。