结论：之前未强制个体工商户交社保，员工能否起诉需分情况讨论，具体如下：

1. 若个体工商户未依法缴纳社保，员工有权要求补缴或主张相关权益，但起诉需满足一定条件
   根据《社会保险法》和《劳动法》，用人单位（包括个体工商户）有义务为员工缴纳社会保险。若个体工商户未履行该义务，员工有权向劳动监察部门投诉，要求补缴社保；或通过劳动仲裁、诉讼主张权益。但需注意：

   • 时效性：劳动争议申请仲裁的时效为1年，从员工知道或应当知道权益被侵害之日起计算。若员工离职多年后才主张，可能因超过时效而败诉。
     
   • 证据要求：员工需证明与个体工商户存在劳动关系（如劳动合同、工资记录、工作证等），以及未缴纳社保的事实（如社保查询记录）。
     
   • 补缴范围：即使起诉成功，法院或仲裁机构通常仅支持补缴社保，而非直接赔偿损失（除非因未缴社保导致员工无法享受社保待遇，如医疗报销、养老金等，可主张赔偿）。

2. 若个体工商户未被强制缴纳社保，但已通过其他方式保障员工权益，员工起诉难度较大
   实践中，部分个体工商户可能通过发放“社保补贴”或商业保险替代社保。若员工此前接受该安排且未提出异议，事后起诉可能被认定为“自愿放弃社保”，法院可能不支持补缴或赔偿。但需注意：

   • 合法性：社保是法定强制义务，用人单位不得以任何形式免除。即使员工签署“自愿放弃社保”协议，该协议也因违法而无效。
     
   • 举证责任：若员工主张未缴社保导致损失（如医疗费自费），需提供充分证据证明损失与未缴社保的因果关系。

3. 若个体工商户已注销，员工起诉对象需调整
   若个体工商户在员工主张权益前已注销，员工需以经营者个人为被告提起诉讼（根据《民法典》，个体工商户的债务由经营者承担）。若经营者无财产可供执行，员工可能面临执行难问题。

建议：

• 若您是员工，可先向当地社保局或劳动监察大队投诉，要求补缴社保；若协商无果，再申请劳动仲裁或起诉。
  
• 若您是个体工商户经营者，建议尽快补缴社保，避免法律风险；若已注销，需妥善处理债务，避免被追责。
  

如有具体案件细节（如未缴社保的期限、员工是否离职、是否有书面协议等），可进一步向我咨询，我会结合证据为您分析胜诉概率及应对策略。