工厂招聘未满16岁的员工是不合法的。

根据《中华人民共和国劳动法》的相关规定，明确禁止用人单位招用未满十六周岁的未成年人。这一规定旨在保护未成年人的身心健康，防止他们过早进入劳动市场而可能遭受的剥削和伤害。对于年满16周岁但未满18周岁的未成年工，法律则允许工厂等用人单位进行合法招收，但同时要求用人单位必须采取特殊的劳动保护措施，确保未成年工的合法权益得到充分保障。

具体来说，如果工厂招聘了未满16岁的员工，将可能面临以下法律后果：

1. 行政处罚：劳动保障部门将按照每使用一名童工每月处5000元罚款的标准给予处罚。如果在使用有毒物品的作业场所使用童工，或者逾期仍不将童工送交其父母或者其他监护人，处罚将更加严厉。
2. 民事责任：如果童工在工作过程中患病、受伤或者发生其他意外，用人单位需要负责送到医疗机构治疗，并负担治疗期间的全部医疗和生活费用。如果造成童工伤残或者死亡，用人单位还需要一次性地对伤残的童工、死亡童工的直系亲属给予赔偿。
3. 刑事责任：如果拐骗童工、强迫童工劳动，或者使用童工从事高空、井下、放射性、高毒、易燃易爆以及国家规定的第四级体力劳动强度的劳动，甚至造成童工死亡或者严重伤残，将依法追究刑事责任。

因此，工厂在招聘员工时，必须严格遵守法律法规，确保招聘的员工年满16周岁，并依法履行对未成年工的特殊劳动保护义务。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。