合同工不能被留置。

留置这一行为，通常涉及到对人身自由的限制，而在法律上，除非有法定的程序和理由（如司法机关依法采取的强制措施），否则任何单位或个人都无权限制他人的人身自由。对于合同工而言，他们与用人单位之间建立的是劳动合同关系，这种关系并不赋予用人单位留置合同工的权利。

从劳动法的角度来看，用人单位应当尊重并保障劳动者的合法权益，包括人身自由权。如果用人单位非法留置合同工，将可能构成对劳动者合法权益的侵犯，劳动者可以依法向劳动监察部门投诉或向法院提起诉讼，以维护自己的合法权益。

因此，合同工不能被留置，这是法律对劳动者基本权益的保障。如果合同工遇到被留置的情况，应当及时寻求法律援助，维护自己的合法权益。