打了工老板不给钱，起诉是管用的。以下是对这一问题的详细分析：
结论：当你遇到老板不给钱的情况时，可以通过法律途径来维护自己的权益，起诉是其中一种有效的方式。
法律依据与途径：
报警在特定情形下的有效性：
- 若在追讨工资过程中遭受暴力、威胁等极端行为，报警是有效的。警方会依法处理，保护劳动者的人身安全。
- 若用人单位恶意拖欠工资，且达到一定金额标准或造成严重后果，可能涉嫌拒不支付劳动报酬罪，此时报警也能启动刑事调查。
更常见的解决途径：
- 向劳动行政部门投诉：根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条，劳动行政部门有权责令用人单位限期支付劳动报酬，并可能加付赔偿金。
- 申请劳动仲裁：依据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》，劳动者可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，仲裁裁决具有法律效力。这是解决劳动纠纷的主要途径之一。
- 提起诉讼：如对仲裁裁决不服或仲裁机构不予受理，劳动者可以向人民法院提起诉讼。法院将依法审理并作出判决，保障劳动者的合法权益。
建议：
- 在选择维权途径时，建议劳动者首先尝试通过劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁来解决问题，因为这些途径有更明确的法律依据，且程序相对简便。
- 若问题无法通过上述途径解决，或者劳动者认为自己的权益受到严重侵害，可以选择提起诉讼，通过法律手段来维护自己的合法权益。
总之，面对老板不给钱的问题，劳动者不必担忧无助。法律提供了多种途径来保障劳动者的合法权益，起诉是其中之一且是有效的。在维权过程中，建议劳动者保持冷静、理性，依法行事，以维护自己的合法权益。