针对您提出的“1978年弹性退休最早多少岁可以退休”的问题，首先我们需要明确的是，弹性退休制度的具体实施细节是基于《实施弹性退休制度暂行办法》来执行的，该办法自2025年1月1日起开始实施，并规定了一系列关于弹性退休的条件和流程。

根据这一办法，职工在达到国家规定的按月领取基本养老金最低缴费年限后，可以自愿选择弹性提前退休。但提前的时间距法定退休年龄最长不超过3年，并且退休年龄不得低于女职工50周岁、55周岁及男职工60周岁的原法定退休年龄。

对于1978年出生的职工来说，我们首先需要确定其法定退休年龄。根据渐进式延迟法定退休年龄的决定，男职工的法定退休年龄将逐渐从60周岁延迟到63周岁，女职工的法定退休年龄将从50周岁、55周岁分别延迟到55周岁、58周岁。但具体的延迟方式和时间表会根据出生年份有所不同。

假设我们以男职工为例，1978年出生的男职工在未经延迟的法定退休年龄下应该是60周岁退休，即2038年。但在弹性退休制度下，他最早可以在法定退休年龄前3年选择退休，也就是最早可以在2035年选择退休，但前提是必须满足按月领取基本养老金的最低缴费年限要求。

同样地，对于1978年出生的女职工，如果其原法定退休年龄是50周岁（即2028年），在弹性退休制度下，她最早可以在2025年选择退休，但也需要满足相应的缴费年限要求。

需要注意的是，弹性退休是自愿的，职工需要在选择的退休时间前至少3个月以书面形式告知所在单位。同时，用人单位不得违背职工意愿，违法强制或变相强制职工选择退休年龄。

综上所述，1978年出生的职工在弹性退休制度下，最早可以在满足一定条件下选择提前退休，但具体退休年龄会根据性别、法定退休年龄的延迟情况以及个人选择的弹性退休时间来确定。