公司员工在外面开公司是否合法，需根据具体情况综合判断，但总体来说，在符合法律法规、单位规章制度及竞业限制的前提下，是合法的。 以下从不同角度为您详细分析：
一、法律层面分析
《中华人民共和国公司法》规定：
- 根据《公司法》的相关规定，设立公司需依法向公司登记机关申请设立登记，只要符合法律规定的设立条件，即可登记为有限责任公司或股份有限公司。该法并未明确禁止在职员工成立公司。
《中华人民共和国劳动合同法》影响：
- 《劳动合同法》主要规范劳动者与用人单位的劳动关系，虽未直接禁止在职员工开公司，但第三十九条规定，若劳动者同时与其他用人单位建立劳动关系并对本单位工作造成严重影响，或拒不改正用人单位提出的改正要求，用人单位可解除劳动合同。这意味着，如果员工在外开公司影响了本职工作，用人单位有权采取相应措施。
- 若员工与公司签订了竞业禁止协议，则在协议有效期内不得从事与公司业务相竞争的活动，否则将承担违约责任。
特定职业与行业的额外限制：
- 国家公务员、法官、检察官等公职人员通常被禁止从事商业活动，这是由他们的职业性质和职责所决定的。
- 某些行业，如金融、医疗等，可能有特定规定，限制员工从事与本职工作相关的商业活动，以维护行业秩序和公平竞争。
二、单位规章制度与竞业限制
受单位规章制度约束：
- 许多公司会在劳动合同、员工手册等文件中明确规定，禁止员工在外经营与本单位有竞争关系的业务或自行开设公司。这是公司为了维护自身利益而设定的合理限制。违反者可能面临警告、罚款、解除劳动合同等处理。
涉及竞业限制协议：
- 若员工与用人单位签订了竞业限制协议，在协议约定的期限内（一般不超过二年），员工不得自营或为他人经营与原单位有竞争关系的同类业务。这是为了保护公司的商业秘密和竞争优势。违反者需支付违约金，数额通常在协议中有明确约定。
公司法上的特别限制：
- 如果在职员工是所在公司的董事、高级管理人员，根据《公司法》规定，未经股东会或股东大会同意，不得利用职务便利为自己或他人谋取属于公司的商业机会，自营或为他人经营与所任职公司同类的业务。违反者需将因此获得的收入归公司所有，并可能面临其他法律责任。
三、实际操作建议
审查劳动合同与协议：
- 在决定成立公司前，建议仔细审查与用人单位签订的劳动合同及相关协议，确保不违反竞业禁止或其他限制性条款。这是避免法律风险的关键步骤。
明确公司类型与业务范围：
- 注册公司时，应明确公司类型和业务范围，避免与所在公司产生直接竞争关系。这有助于减少利益冲突和法律纠纷的可能性。
合规经营：
- 成立后应严格遵守相关法律法规和监管要求，进行合规经营。这包括遵守税收法规、劳动法规、环保法规等，确保公司的运营合法合规。
合理规划时间与精力：
- 员工需权衡全职工作与经营自己公司之间的时间和精力分配，确保两者不产生冲突。如果因经营公司而影响了本职工作，可能会面临用人单位的处罚或解除劳动合同的风险。
总结来说，公司员工在外面开公司是否合法，取决于多个因素的综合考量。在符合法律法规、单位规章制度及竞业限制的前提下，是合法的。但为了避免法律风险和维护自身权益，建议在决定开公司前咨询专业法律意见，并仔细审查相关合同和协议。如果您有任何法律问题或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。