关于女工人50岁办退休时是否必须在职的问题，这主要取决于具体的退休政策和规定。以下是根据现有政策进行的详细解答：
首先，我们需要明确的是，女工人的退休年龄通常为50周岁，这是根据国务院《关于颁发<国务院安置老弱病残干部的暂行办法>和<国务院关于工人退休、退职的暂行规定>的通知》(国发〔1978〕104号)中的规定。这一规定明确了女工人的退休年龄，并且这一精神在后续的政策调整中得到了保持和延续。
然而，在具体执行过程中，是否必须在职才能办理退休手续，这可能会因地区和具体政策而有所不同。一般来说，退休手续的办理需要满足一定的条件，包括达到法定退休年龄、累计缴费满一定年限等。对于是否在职这一条件，不同地区和不同政策可能会有不同的要求。
以江苏省为例，根据江苏省的相关政策规定，女工人满50周岁可以办理退休手续，但这一规定并没有明确要求女工人在办理退休时必须在职。不过，在实际操作中，企业可能会根据自身的规定和劳动合同来要求女工人在达到退休年龄时办理离职或退休手续。
另外，值得注意的是，如果女工人在退休前从事的是管理或技术岗位，并且满足一定的条件（如45周岁前在管理或技术岗位上工作、45周岁后仍继续在管理或技术岗位上工作等），那么她的退休年龄可能会参照女干部的规定，即55周岁。这一规定在江苏省等地的政策中有所体现。
对于甘肃省等其他地区，虽然具体的政策表述可能有所不同，但通常也会遵循国家的基本规定，即女工人的退休年龄为50周岁。至于是否必须在职才能办理退休手续，这同样需要参考当地的具体政策和规定。
总结来说：
因此，建议您在办理退休手续前，先了解当地的具体政策和规定，以便更好地准备相关材料和手续。如果有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时咨询当地的人社部门或相关机构。