结论：合同中若约定了仲裁或诉讼中的一种方式，一般情况下应按照约定方式解决争议，但存在特殊情况时，可以直接向法院起诉。具体来说，若合同中明确约定了仲裁条款，且该条款有效，则一般不能直接起诉；若仲裁条款无效或存在其他特殊情况，则可以直接起诉。以下是对这一问题的详细分析：
一、合同中明确约定仲裁条款的情况
仲裁条款的效力：
- 根据《中华人民共和国仲裁法》第五条：“当事人达成仲裁协议，一方向人民法院起诉的，人民法院不予受理，但仲裁协议无效的除外。”这意味着，如果合同中存在有效的仲裁条款，当事人应当通过仲裁方式解决争议，而不能直接向法院起诉。
仲裁协议无效的情形：
- 仲裁协议可能因多种原因而无效，如约定的仲裁事项超出法律规定的仲裁范围、无民事行为能力人或限制民事行为能力人订立的仲裁协议、一方采取胁迫手段迫使对方订立仲裁协议等。此外，如果仲裁协议对仲裁事项或仲裁委员会没有约定或约定不明确，且当事人无法达成补充协议，仲裁协议也将被视为无效。
- 在仲裁协议无效的情况下，当事人有权向有管辖权的法院提起诉讼。
实务操作建议：
- 在签订合同时，务必仔细审查仲裁条款，确保其真实意愿的表达，并明确仲裁机构和仲裁事项。
- 如果发生纠纷，且合同中存在有效的仲裁条款，应及时向选定的仲裁委员会提交申请，遵循仲裁程序解决纠纷。
二、合同中未明确约定仲裁条款或仲裁条款无效的情况
可以直接起诉的情形：
- 如果合同中未明确约定仲裁条款，或者仲裁条款因上述原因被认定无效，当事人可以直接向有管辖权的法院提起诉讼。
- 此外，如果合同中虽然约定了仲裁，但仲裁条款约定不明（如未明确仲裁机构），且事后双方无法就选定的仲裁委员会达成一致意见，该仲裁条款也将被视为无效，当事人可以直接起诉。
特殊领域的例外：
- 需要注意的是，某些特殊领域的纠纷可能存在特殊的管辖规定和前置程序要求。例如，劳动争议需先申请劳动仲裁，对仲裁裁决不服的才能向法院提起诉讼；农村土地承包经营纠纷也可以直接向法院起诉，但某些情况下也可能需要先行仲裁。
实务操作建议：
- 在处理具体案件时，应特别注意是否存在特殊的管辖规定或前置程序要求。
- 如果合同中未约定仲裁条款或仲裁条款无效，且不存在特殊领域的例外情况，当事人可以直接向有管辖权的法院提起诉讼。
三、综合建议
审查合同条款：
- 在签订合同时，务必仔细审查争议解决条款，明确是选择仲裁还是诉讼方式解决争议。
- 如果选择仲裁方式，应明确仲裁机构和仲裁事项，避免仲裁条款约定不明或无效的情况发生。
遵循法定程序：
- 如果发生纠纷，且合同中存在有效的仲裁条款，应及时向选定的仲裁委员会提交申请，遵循仲裁程序解决纠纷。
- 如果仲裁条款无效或不存在仲裁条款，且不存在特殊领域的例外情况，可以直接向有管辖权的法院提起诉讼。
咨询专业意见：
- 在处理合同纠纷时，如果涉及复杂的法律问题或不确定如何操作，建议咨询专业律师以获取准确的法律意见和指导。
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