结论：当着下属的面拿他手机帮忙查东西，这一行为是否违法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下是从不同角度进行的分析：

1. 合法使用情形：

   • 获得明确同意：如果你在拿下属手机之前，已经明确获得了他的同意，并且你的行为仅限于帮忙查东西，没有进行其他未经授权的操作，那么这一行为通常是合法的。因为在此情况下，你尊重了下属的财产权和隐私权，没有侵犯他的合法权益。
   • 紧急情况下的合理使用：在某些紧急情况下，如下属因某种原因无法自行操作手机，而你又需要立即获取某些信息以进行紧急处理（如联系紧急联系人、处理工作紧急事务等），且你的行为是出于善意和必要，那么这一行为也可能被视为合法。但这种情况需要谨慎判断，并尽量在事后向下属解释清楚。

2. 可能违法情形：

   • 未经同意擅自使用：如果你在没有获得下属明确同意的情况下，擅自拿他的手机并查看或操作其中的内容，那么这一行为可能构成对下属隐私权的侵犯。根据相关法律法规，个人隐私受法律保护，未经允许不得擅自窥探或泄露。
   • 查看或泄露敏感信息：即使你获得了下属的同意，但在查看或操作手机过程中，如果你故意或过失地查看了下属的敏感信息（如个人隐私、商业秘密等），并可能将这些信息泄露给第三方，那么你的行为也可能构成违法。因为这可能对下属的合法权益造成损害。
   • 利用手机进行非法活动：如果你在拿下属手机的过程中，利用手机进行了非法活动（如发送诈骗信息、进行网络攻击等），那么你的行为将构成严重的违法行为，并可能面临刑事责任。

法律建议：

• 在拿下属手机之前，最好先获得他的明确同意，并明确告知他你的使用目的和范围。
• 在使用过程中，尊重下属的隐私权和财产权，不要查看或操作与帮忙查东西无关的内容。
• 如果在使用过程中发现了下属的敏感信息或可能涉及违法的内容，应立即停止使用并告知下属，必要时可向相关部门报告。

可能法律后果：

• 如果你的行为被认定为侵犯下属的隐私权或财产权，你可能需要承担民事责任，如下属可以要求你停止侵害、赔偿损失等。
• 如果你的行为构成违法或犯罪，如非法获取公民个人信息罪、侵犯通信自由罪等，你将面临刑事责任，可能受到刑罚的处罚。

总之，当着下属的面拿他手机帮忙查东西是否违法，需根据具体情况来判断。在处理此类问题时，应尊重他人的合法权益，遵守相关法律法规，避免不必要的法律风险。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。