针对您提出的“职工请长假照顾老人如何处理”的问题，这确实是一个涉及员工权益与用人单位管理的重要议题。以下是我为您提供的详细解答：

一、政策依据与假期类型

首先，我们需要明确的是，职工因照顾老人而请假，主要依据的是相关的老年人权益保障法规以及用人单位的规章制度。在一些地区，如上海市，已经通过立法形式明确了“陪护假”的相关规定，允许老年人的赡养人在其患病住院治疗期间享受一定的陪护假期。

二、申请条件与材料

1. 申请条件：

   • 被赡养人已年满60周岁；
   • 被赡养人在医疗机构办理过正式入院手续，并接受持续住院治疗；
   • 申请人与被赡养人有法定赡养关系。

2. 申请材料：

   • 医疗机构出具的被赡养人的住院证明；
   • 申请人说明请假事由、起止时间等的请假申请；
   • 其他可能需要的证明材料，如独生子女身份证明（如适用）。

三、假期使用与安排

1. 假期时长：

   • 根据具体法规，赡养人每年可享受的陪护假时长可能有所不同，如上海市规定赡养人每年可享受累计不超过5个工作日的陪护假，独生子女则可享受不超过7个工作日的陪护假。

2. 使用方式：

   • 陪护假可以在自然年度内一次性使用，也可以分次使用；
   • 没用完的假期，一般不能跨年结算，也不进行工资补偿。

四、用人单位的处理建议

1. 理解与支持：

   • 用人单位应充分理解员工因照顾老人而请假的合理性和必要性，给予必要的支持和理解；
   • 在可能的情况下，可以通过调整工作安排、实行弹性工作时间、错峰上下班或允许远程办公等方式，为员工兼顾工作与照护责任提供便利。

2. 规章制度与人性化管理：

   • 用人单位应制定明确的请假制度，并确保员工了解并遵守；
   • 在处理员工请假申请时，应遵循合理、善意和限度原则，避免刚性适用规章制度直接解除劳动合同的行为；
   • 对于员工因特殊情况（如父母病重）而提出的请假申请，应给予特别的考虑和照顾。

五、争议解决途径

如果员工与用人单位就陪护假引发工资支付等方面的争议，可以通过以下途径解决：

• 劳动保障监察投诉：向当地劳动保障监察机构投诉，寻求行政调解或处理；
• 劳动仲裁：向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，通过法律程序解决争议；
• 诉讼：如果对仲裁结果不满意，还可以向人民法院提起诉讼，通过司法途径维护自己的合法权益。

六、实际案例参考

以北京市第三中级人民法院审结的一起劳动争议案为例，员工汪某因父亲病重进行手术需回家照顾而请假，公司未予批准并据此辞退汪某。法院认为公司未对汪某的合理请假行为进行理解和宽容，其机械适用规章制度作出的辞退行为显属不当，属于违法解除，应向汪某支付违法解除劳动合同赔偿金。这一案例充分说明了用人单位在处理员工请假申请时应遵循的原则和态度。

综上所述，职工因照顾老人而请假是一个复杂而敏感的问题，需要用人单位和员工双方共同理解和支持。用人单位应制定合理的请假制度，并在处理员工请假申请时遵循合理、善意和限度原则；员工则应按照公司要求履行请假手续，提交请假证明，并遵守公司规章制度。在出现争议时，双方应通过合法途径寻求解决。