公司经营困难不能成为拖欠员工工资的合法理由。根据《中华人民共和国劳动法》第五十条和《中华人民共和国劳动合同法》第三十条的规定，用人单位必须按时足额支付劳动者工资，不得克扣或无故拖欠。即使公司面临经营困难，这一基本义务也不能被免除。
一、法律保障与员工权益
法律依据：
- 《劳动法》第五十条明确规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠。
- 《劳动合同法》第三十条也强调，用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。
员工权益：
- 员工有权要求公司按时足额支付工资，这是员工的合法权益，受法律保护。
- 若公司拖欠工资，员工有权通过法律途径维护自己的权益。
二、应对拖欠工资的策略
与公司协商沟通：
- 主动沟通：员工应首先与公司管理层或人力资源部门进行沟通，了解拖欠工资的具体原因，并尝试协商解决方案。
- 保留证据：在沟通过程中，员工应保存好劳动合同、工资条、考勤记录、银行流水等证明劳动关系和欠薪事实的材料，以及沟通过程中的邮件、聊天记录等，以备后续维权使用。
- 签订协议：如果双方达成一致，建议以书面形式签订协议，明确支付金额、方式和时间，以确保公司按照约定履行义务。
向劳动监察部门投诉：
- 投诉方式：员工可以拨打劳动保障监察机构的热线电话12333，或直接前往当地劳动监察大队进行投诉。
- 提供证据：投诉时需提供相关证据，如劳动合同、工资条、考勤记录等，以支持自己的诉求。
- 处理流程：劳动监察部门将对公司进行调查核实，若查证属实，将责令公司限期支付拖欠工资，并可加付赔偿金。
申请劳动仲裁或调解：
- 仲裁申请：若协商和投诉均无果，员工可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。需提交仲裁申请书、身份证明及相关证据材料。
- 调解选择：在申请仲裁前或仲裁过程中，员工也可以考虑向调解组织申请调解，以寻求更快速的解决方案。
- 仲裁审理：仲裁委员会将安排开庭审理，并根据双方提供的证据和法律规定作出裁决。若公司拒不执行裁决，员工可向法院申请强制执行。
提起诉讼：
- 起诉条件：若对仲裁裁决不服，员工可在收到裁决书后15日内向人民法院提起诉讼。需准备起诉状、证据材料等并按照法院要求进行立案。
- 诉讼程序：法院将受理案件并进行审理，最终作出判决。若公司仍不履行判决，员工可通过法院强制执行程序追讨工资。
三、其他注意事项
避免过激行为：
- 员工在维权过程中应保持理性，切勿以罢工、破坏财物等方式维权，否则可能承担法律责任。
关注公司动态：
- 若发现公司有转移资产迹象，员工可及时向法院申请财产保全，以防止公司逃避债务。
寻求法律援助：
- 经济困难者可向当地司法局申请免费律师服务或法律咨询，以获取专业的法律支持和建议。
集体维权效率更高：
- 若多名员工均被拖欠工资，可联合起来共同行动，增强维权力度。
总结与建议：面对公司经营困难导致的拖欠工资问题，员工应依法理性维权，优先通过协商解决，必要时采取法律手段。在整个过程中，员工应保留好相关证据，并关注公司经营状况，及时评估风险并调整策略。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。