结论前置：在学徒关系中，若用人单位收取了押金且学徒决定不再继续学习，一般情况下，用人单位应当退还押金。若用人单位拒绝退还，该行为很可能违法，学徒有权通过法律途径维护自己的合法权益。
一、法律规定与押金合法性
《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条，用人单位招用劳动者时，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。这一条款明确禁止了用人单位向劳动者（包括学徒）收取押金的行为。
- 若用人单位违反此规定，根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十四条，劳动行政部门将责令限期退还劳动者本人，并对用人单位处以罚款。若给劳动者造成损害，用人单位还需承担赔偿责任。
学徒关系的法律性质：
- 学徒关系若属于劳动关系范畴，则直接适用上述法律规定。即使学徒关系不完全符合传统劳动关系的定义（如传统技艺传承中的师徒关系），在没有明确约定或合理理由的情况下，收取押金且不退还也是不合理的，且可能违反相关法律法规。
二、押金退还的原则与条件
押金的基本性质：
- 押金通常作为担保债权的一种方式，但在劳动关系或学徒关系中，劳动者（学徒）提供劳动服务或学习技能，用人单位（师傅或企业）支付劳动报酬或提供培训，不存在需要劳动者提供押金作为保证的情况。
退还押金的条件：
- 如果学徒按照约定履行了义务（如完成了规定的学习时间、遵守了相关规章制度等），或者用人单位没有按约定履行其义务（如未提供足够的培训、未支付约定的报酬等），则押金应退还给学徒或抵作价款。
三、应对策略与维权途径
友好协商：
- 首先，学徒可以尝试与用人单位进行友好的沟通，指出其行为可能存在的违法性或不合理性，并要求退还押金。沟通过程中应保留相关证据，如聊天记录、通话录音等。
寻求中间调解：
- 如果直接沟通效果不佳，学徒可以请第三方（如行业内有威望的人、劳动协会、社区调解组织等）介入调解，协助双方协商解决问题。
向劳动监察部门投诉：
- 若学徒关系符合劳动关系的特征，且用人单位拒绝退还押金，学徒可以向当地的劳动监察部门投诉。提交相关证据后，劳动监察部门将对行为进行调查，并责令用人单位退还押金。
申请劳动仲裁或提起诉讼：
- 若投诉后问题仍未解决，或者希望通过更具权威性的途径解决纠纷，学徒可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，或向人民法院提起诉讼。在仲裁或诉讼过程中，需要提供充分的证据支持自己的主张。
四、重要提示
- 在整个维权过程中，证据的收集和保留至关重要。学徒应妥善保管押金收据、合同协议、工作记录、与用人单位沟通的记录等相关证据，以便在必要时支持自己的主张。
- 若学徒与用人单位之间签订了书面合同，应仔细审查合同中关于押金退还的条款，确保自己的权益得到保障。
总结：学徒在决定不再继续学习时，有权要求用人单位退还押金。若用人单位拒绝退还，学徒可以通过友好协商、寻求中间调解、向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等途径来维护自己的合法权益。在整个过程中，证据的收集和保留是关键。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。