养老院的护工不给客户饭吃，这一行为是违法的。以下从不同角度为你详细分析：

从法律义务角度

养老院及其工作人员，包括护工，对入住的老人负有法定的照顾和保障义务。这包括提供基本的生活照料，如饮食、住宿等。护工不给客户饭吃，显然违反了这一基本义务，侵犯了老人的合法权益。根据《中华人民共和国民法典》中关于侵权责任的相关规定，护工的行为可能构成对老人身体权、健康权的侵害，需要承担相应的民事责任。

从虐待被监护、看护人罪角度

如果护工不给客户饭吃的行为情节恶劣，比如持续时间较长、对老人的身体健康造成严重损害等，那么这一行为还可能触犯《中华人民共和国刑法》中的虐待被监护、看护人罪。根据该法条，对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。

从养老院管理责任角度

养老院作为护工的雇主和管理者，对护工的行为负有监督和管理责任。如果养老院未能尽到这一责任，导致护工出现不给客户饭吃的违法行为，养老院也可能需要承担相应的法律责任。这包括民事上的赔偿责任，以及可能的行政责任，如被相关部门处罚等。

实际建议

1. 及时取证：如果遇到养老院护工不给客户饭吃的情况，应尽快收集相关证据，如照片、视频、证人证言等，以便后续维权。
2. 向养老院反映：首先可以向养老院的管理层反映情况，要求他们立即采取措施制止护工的违法行为，并保障老人的饮食权益。
3. 寻求法律帮助：如果养老院未能及时解决问题，或者护工的行为已经对老人造成了严重损害，建议及时寻求法律帮助，通过法律途径维护老人的合法权益。

总结来说，养老院的护工不给客户饭吃是违法的，不仅违反了法律义务，还可能构成犯罪。遇到这种情况时，应及时取证、向养老院反映，并寻求法律帮助。如果你还有其他关于劳动工伤或工资福利方面的问题，也可以直接向我咨询。