租房是否需要合同才能退，这个问题不能一概而论，需要分情况讨论：
一、已签订正式租赁合同的情况
合同期内退租：
- 经房东同意：如果承租人在合同期内想要退租，首先应与房东进行协商。只要房东明确表示同意退租，双方可以就剩余租金的退还、押金退还等事项进行协商并达成一致。这种情况下退租通常不会有法律纠纷。
- 未经房东同意：
- 存在法定解除合同情形：如房东严重违约（未按照合同约定提供符合要求的房屋，房屋存在重大安全隐患，或擅自提高租金、频繁干扰承租人正常生活等），或发生不可抗力（如自然灾害导致房屋严重损坏无法继续使用，或政府征收、拆迁等），承租人有权解除合同并退租，且不需承担违约责任，还可要求房东赔偿损失。
- 无正当理由擅自退租：如果不存在上述法定情形，承租人未经房东同意擅自退租，则属于违约行为。根据租赁合同的约定，承租人可能需承担扣除押金、支付违约金、赔偿损失等违约责任。
合同期外退租：
- 合同期外退租通常意味着租赁期限已经届满，此时承租人退租一般不需要承担违约责任，但应按照合同约定或房东的要求，及时返还房屋并结清相关费用。
二、未签订正式租赁合同的情况
未交付任何费用：
- 如果租客仅与房东进行了初步沟通或看房，未交付定金、租金等任何费用，也未实际占有使用房屋，则双方未形成具有法律约束力的租赁关系。此时，租客有权随时通知房东不再继续租赁，且无需承担任何法律责任。
已交付定金：
- 一般原则：可能无法退还定金。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金作为债权的担保，自实际交付时成立。若租客交付定金后违约，通常无权请求返还定金。
- 特殊情况：如因不可抗力、意外事件等不可预见原因导致无法租赁；或房东存在欺诈、隐瞒重要信息等过错行为。在这些情况下，租客有权要求退还定金。
已支付租金或部分租金：
- 首选方式：协商退还。租客应与房东友好协商，若房东同意退租并退还已付租金，则问题得以解决。
- 可能后果：承担违约责任。若房东不同意退租，而租客坚持退租，则可能构成违约。此时，租客可能需要赔偿房东因此遭受的损失（如房屋空置期间的租金损失），房东有权从已付租金中扣除相应金额作为赔偿。
三、综合建议
- 仔细查阅合同条款：无论是否已签订正式租赁合同，租客在决定退租前都应仔细查阅合同条款或相关沟通记录，了解退租的具体条件和后果。
- 与房东友好协商：退租前尽量与房东进行友好协商，寻求双方都能接受的解决方案。这有助于减少法律纠纷和不必要的损失。
- 保留相关证据：在退租过程中，租客应保留好与房东的沟通记录、支付凭证等相关证据，以备不时之需。
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