工地只发生活费是否算拖欠工资，需分情况讨论：

1. 若劳动合同或集体合同中有明确约定：

   • 根据《中华人民共和国劳动合同法》及相关规定，用人单位与劳动者应当遵循合法、公平、平等自愿、协商一致的原则订立劳动合同。如果劳动合同或集体合同中明确约定了工资的支付方式、时间以及生活费的发放标准，且工地按照这些约定只发放生活费，并未违反合同约定，那么这种情况通常不算拖欠工资。但前提是，生活费的发放必须能够满足劳动者的基本生活需求，且剩余工资在约定的时间内得到补发。

2. 若劳动合同或集体合同中无明确约定，或约定不明确：

   • 在没有明确约定的情况下，工地只发放生活费而未支付全额工资，可能构成拖欠工资。因为根据劳动法的原则，劳动者有权获得与其劳动相对应的报酬，用人单位应当按时足额支付工资。如果工地仅以生活费代替全额工资，且未给出合理的解释或未在后续时间内补发剩余工资，那么劳动者有权认为这是拖欠工资的行为。

法律后果与建议：

• 法律后果：如果工地被认定为拖欠工资，根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，劳动者有权要求用人单位支付拖欠的工资，并可能要求支付一定的经济补偿或赔偿金。同时，用人单位还可能面临劳动行政部门的处罚。
• 建议：
  • 对于劳动者而言，如果遇到工地只发生活费的情况，首先应查看劳动合同或集体合同中是否有相关约定。如果没有约定或约定不明确，可以与用人单位进行沟通，要求明确工资支付方式和时间。
  • 如果沟通无果，劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，以维护自己的合法权益。
  • 对于用人单位而言，应严格遵守劳动法律法规，按时足额支付工资，避免拖欠工资的行为发生。如果确实存在经营困难等特殊情况，应与劳动者进行充分沟通，并寻求合理的解决方案。

额外提醒：

• 在实际操作中，工资支付问题可能因地区、行业、企业规模等因素而有所不同。因此，在处理具体案件时，应结合当地的相关法律法规和政策进行综合分析。
• 如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。