结论先行：针对朋友欠你五千元三年未还的情况，你可以通过友好协商、发送律师函、提起诉讼等多种方式来维护自己的权益。以下是从不同角度为你详细分析的解决方案：
一、友好协商
尝试沟通：
- 首先，你可以尝试与朋友进行友好沟通，了解他未还款的具体原因。也许他遇到了经济困难，或者有其他特殊情况导致无法按时还款。
- 在沟通时，保持冷静和理性，避免情绪化地指责对方，这样更有可能达成还款协议。
达成还款计划：
- 如果朋友确实有还款意愿，但暂时无法一次性还清，你可以与他协商制定一个分期还款计划。
- 确保还款计划明确、具体，包括还款金额、还款期限等，并最好以书面形式记录下来，以便双方遵守。
二、发送律师函
律师函的作用：
- 如果友好协商无果，你可以考虑委托律师发送律师函给朋友。律师函是一种正式的法律文件，具有威慑力，能够促使对方重视并尽快还款。
- 律师函中会明确指出对方的违约行为、你的权益以及可能采取的法律措施，给对方施加一定的压力。
律师函的发送：
- 你需要选择一位有经验的律师来撰写并发送律师函。律师会根据具体情况，制定合适的策略，并确保律师函的内容合法、有效。
三、提起诉讼
诉讼条件：
- 如果朋友仍然拒绝还款，且你掌握了充分的证据（如借条、转账记录、聊天记录等），你可以考虑向法院提起诉讼。
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，借款合同是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的合同。朋友未按时还款，构成违约，你有权要求他承担还款责任。
诉讼流程：
- 准备证据：收集并整理好所有与借款相关的证据，包括借条、转账记录、聊天记录等。
- 撰写诉状：撰写一份详细的诉状，说明借款事实、对方违约情况以及你的诉讼请求。
- 提交法院：将诉状和证据提交给有管辖权的法院，并缴纳诉讼费。
- 等待审理：法院会安排开庭审理，你需要按照法院的通知参加庭审，并陈述事实、提供证据。
- 判决执行：如果法院判决你胜诉，但朋友仍然不履行还款义务，你可以向法院申请强制执行。
诉讼注意事项：
- 诉讼时效：根据《中华人民共和国民法典》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。虽然你的情况已经超过三年，但如果在此期间你曾向对方主张过权利（如通过微信、短信等方式催款），则诉讼时效会中断并重新计算。因此，你需要确认是否在此期间内曾向对方主张过权利。
- 证据充分性：确保你掌握的证据充分、有效，能够证明借款事实以及对方的违约行为。如果证据不足或存在瑕疵，可能会影响诉讼结果。
四、其他建议
考虑成本：
- 在决定采取法律措施之前，你需要考虑诉讼成本（如诉讼费、律师费等）以及时间成本。如果借款金额不大，且诉讼成本较高，你可能需要权衡利弊后做出决定。
保持冷静：
- 无论采取哪种方式解决纠纷，都需要保持冷静和理性。避免情绪化地处理问题，以免加剧矛盾或导致不必要的损失。
最后，我希望这些建议能对你有所帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。作为专注于经济纠纷、民间借贷领域的律师，我会尽我所能为你提供专业、全面的法律服务。