关于“包工交保证金是否合法”的问题，结论需分情况讨论：
- 若保证金性质为“工程质量保证金”或“履约保证金”，且符合法定条件，则合法
根据《建设工程质量保证金管理办法》第二条，工程质量保证金是发包人与承包人在合同中约定，从应付工程款中预留的资金，用于保证承包人在缺陷责任期内对工程缺陷进行维修。此类保证金的合法性需满足：
- 金额限制：不得超过工程价款结算总额的3%（依据《建设工程质量保证金管理办法》第七条）；
- 返还条件：缺陷责任期满后，承包人申请返还，发包人应于14日内核实并返还（依据《建设工程质量保证金管理办法》第十条）；
- 合同约定：需在施工合同中明确约定保证金条款，且不得违反法律强制性规定。
示例：若包工头与发包方约定从工程款中预留2%作为质量保证金，并在合同中明确缺陷责任期为2年，期满后无质量问题即返还，此类约定合法有效。
若保证金性质为“押金”或“预付款”，且无合法依据，则可能违法
- 禁止以押金形式变相克扣工资：根据《劳动合同法》第九条，用人单位招用劳动者不得收取押金。若包工头以“保证金”名义要求工人缴纳现金，且未在合同中明确用途、返还条件，可能被认定为变相克扣工资，属于违法行为。
- 预付款需自愿且合理：若发包方要求包工头提前缴纳大额预付款作为“保证金”，但未提供合理理由（如材料采购、工人工资垫付等），且金额显著高于实际需求，可能涉嫌违反《民法典》中关于“公平原则”的规定，包工头可主张返还。
若保证金涉及“农民工工资保证金”，则需严格遵守专项规定
根据《保障农民工工资支付条例》第三十二条，施工总承包单位需在工程所在地银行开设农民工工资专用账户，并存储工资保证金或提供银行保函。此类保证金的合法性需满足：
- 存储主体：仅限施工总承包单位，分包单位或包工头个人无需缴纳；
- 存储比例：由省级人社部门会同行业主管部门确定，通常为工程合同价款的1%-3%；
- 用途限制：专项用于支付被拖欠的农民工工资，不得挪作他用。
提示：若包工头被要求以个人名义缴纳“农民工工资保证金”，可能涉及违规操作，可向当地劳动监察部门举报。
法律建议：
- 签订书面合同：明确保证金性质、金额、返还条件及违约责任，避免口头约定；
- 保留缴费凭证：如转账记录、收据等，作为后续维权证据；
- 及时维权：若发包方或用人单位违法收取保证金，可向劳动监察部门投诉（电话：12333）或申请劳动仲裁。
如有进一步疑问（如具体合同条款审查、保证金返还纠纷处理等），可直接向我咨询，我会结合您的实际情况提供详细解答。