在协议双方以外的第三人起诉该协议无效的情况下，被告应为协议的双方当事人。以下是从不同角度的详细分析：

1. 合同相对性原则：

   • 根据合同法的基本原则，合同具有相对性，即合同只对合同双方当事人产生法律约束力，对合同以外的第三人不具有约束力。因此，当第三人主张合同无效时，其起诉的对象应当是合同的双方当事人，因为他们是合同的直接参与者，与合同的有效性或无效性有直接的利害关系。

2. 诉讼主体资格：

   • 在民事诉讼中，原告需要具有诉讼主体资格，即与案件有直接利害关系的公民、法人或其他组织。第三人作为非合同当事人，通常不具有直接起诉合同无效的主体资格，除非法律另有规定（如合同损害了第三人的利益，且法律赋予了第三人相应的诉权）。但即便如此，在第三人提起诉讼时，被告仍然是合同的双方当事人，因为第三人主张的是合同对双方当事人的效力问题。

3. 实际案例与司法实践：

   • 在司法实践中，当第三人起诉合同无效时，法院通常会将合同的双方当事人列为被告，因为合同的效力问题需要由合同双方来抗辩和证明。第三人作为原告，需要提供充分的证据证明合同存在无效的情形，如欺诈、胁迫、恶意串通等。而合同双方则有权进行抗辩，提供相反的证据来证明合同的有效性。

4. 特殊情况下的处理：

   • 当然，也存在一些特殊情况。例如，如果合同中明确约定了第三人享有某种权利或承担某种义务，且该权利或义务与合同的有效性直接相关，那么第三人可能在一定程度上具有参与诉讼的资格。但即便如此，在大多数情况下，第三人仍然不是合同无效之诉的直接被告，而是可能作为无独立请求权第三人参加诉讼，或者由法院根据案件具体情况决定其诉讼地位。不过，就本题而言，我们讨论的是第三人作为原告起诉合同无效的情况，因此被告应为合同双方。

建议：

• 如果您作为协议的一方当事人，面临第三人起诉协议无效的情况，建议您及时咨询专业律师，了解具体的法律程序和抗辩策略。
• 在准备应诉材料时，务必收集并整理好与协议相关的所有证据，包括协议文本、履行情况、沟通记录等，以便在法庭上充分证明协议的有效性。
• 同时，也要关注第三人的起诉理由和证据，及时提出反驳意见和证据，以维护自己的合法权益。

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