当小吃店（或任何餐饮店）被发现有过期食品时，确实会面临严格的处罚，这些处罚主要依据《中华人民共和国食品安全法》来执行。以下是对这一问题的详细解答：
一、法律依据与处罚标准
根据《中华人民共和国食品安全法》第三十四条，明确禁止生产经营超过保质期的食品。对于违反此规定的行为，该法第一百二十四条第五项列出了具体的处罚措施：
没收违法所得与违法食品：
- 县级以上人民政府食品安全监督管理部门会没收小吃店因经营过期食品所获得的违法所得，以及这些过期食品本身。
罚款：
- 如果违法生产经营的食品货值金额不足一万元，小吃店将面临五万元以上十万元以下的罚款。
- 如果货值金额一万元以上，罚款金额则为货值金额的十倍至二十倍。例如，若货值金额为2万元，罚款范围就在20万元至40万元之间。
吊销许可证：
- 对于情节严重的违法行为，如多次违规或造成严重后果（如消费者食物中毒等），监管部门有权吊销小吃店的许可证，这将对其经营造成极大影响。
二、减轻处罚的情形
虽然法律对过期食品的处罚相当严格，但也为小吃店提供了减轻处罚的可能性。如果小吃店能够主动发现并及时报告过期食品，积极配合监管部门的调查处理，且未造成消费者人身健康损害等后果，那么监管部门可能会在法律规定的处罚幅度以下给予处罚。
三、实际案例与应用
- 货值金额不足一万元的案例：假设某小吃店被发现有过期食品，货值仅为5000元。除了被没收过期食品和违法所得外，该店还可能面临五万元至十万元的罚款。
- 货值金额一万元以上的案例：另一家小吃店被查出过期食品，货值达2万元，且违法所得为5000元。在此情况下，监管部门不仅会没收违法所得和过期食品，还将对该店处以20万元至40万元的罚款。
四、建议与防范措施
为了避免因食品过期而遭受严厉处罚，小吃店应采取以下措施：
- 加强内部管理：建立完善的食品库存管理制度，定期检查食品保质期，确保食品在保质期内使用。
- 提高员工食品安全意识：培训员工如何识别和处理过期食品，确保他们了解食品安全的重要性。
- 积极配合监管部门的检查：一旦发现问题立即整改，以减少潜在的法律风险和经济损失。
综上所述，小吃店应严格遵守《中华人民共和国食品安全法》的相关规定，确保食品质量和安全，以保障消费者的健康和权益。同时，通过加强内部管理和提高员工意识，可以有效避免因食品过期而面临的处罚。