在刑事案件中，律师对当事人的家属并没有绝对的告知义务，但存在一些特定情况下的告知或通报义务。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况下的保密义务
法律依据：
- 根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十九条第四款，辩护律师会见在押的犯罪嫌疑人、被告人时，可以了解案件有关情况，提供法律咨询等，且会见时不被监听。
- 《中华人民共和国律师法》第三十三条也明确规定，律师会见犯罪嫌疑人、被告人时，可以了解案件有关情况，提供法律咨询等，且会见内容属于职业秘密，受到法律保护。
保密原因：
- 律师与犯罪嫌疑人、被告人的会见内容属于职业秘密，这是为了保障犯罪嫌疑人、被告人的合法权益，确保他们能够充分信任律师，毫无保留地向律师陈述案情。
- 如果律师将会见内容泄露给家属或其他无关人员，可能会损害犯罪嫌疑人、被告人的利益，甚至影响案件的公正审理。
二、特殊情况下的告知或通报义务
例外情形：
- 在某些特殊情况下，如犯罪嫌疑人、被告人涉嫌危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪时，在侦查期间，律师会见在押的犯罪嫌疑人应当经侦查机关许可。
- 在此类案件中，若律师认为有必要且符合法律规定，可能在与侦查机关沟通并获得许可后，向家属通报一些不涉及案件机密的基本信息。然而，这种情况非常罕见，且需要严格遵守法律规定和程序。
告知范围限制：
- 即使在这些特殊情况下，律师向家属通报的内容也应当严格限制在不涉及案件机密和犯罪嫌疑人、被告人隐私的范围内。
- 律师应当谨慎处理与家属的沟通，避免泄露可能影响案件公正审理的信息。
三、家属的知情权与律师的告知义务
家属的知情权：
- 家属在刑事案件中有权知晓案件的相关进展情况，这是保障犯罪嫌疑人及其家属合法权益的重要体现。
- 家属可以通过聘请律师、参加庭审等方式了解案件进展和结果。
律师的告知义务：
- 律师在会见犯罪嫌疑人、被告人后，应将会见情况、涉嫌罪名、主要犯罪事实等告知家属，但涉及案情秘密的部分不能透露。
- 律师有义务向家属解释法律程序和可能的结果，帮助家属理解案件情况，但并不能随意泄露会见内容。
四、实际操作中的建议
家属应积极行使知情权：
- 家属可以通过聘请律师、参加庭审、查阅公开的法律文书等方式了解案件进展和结果。
- 家属应与律师保持密切沟通，及时了解案件情况，但应尊重律师的职业秘密和法律规定。
律师应谨慎处理与家属的沟通：
- 律师在向家属通报案件情况时，应严格遵守法律规定和职业道德规范，避免泄露可能影响案件公正审理的信息。
- 律师应向家属解释法律程序和可能的结果，帮助家属理解案件情况，并提供必要的法律帮助和支持。
总结来说，在刑事案件中，律师对当事人的家属并没有绝对的告知义务，但存在一些特定情况下的告知或通报义务。家属应积极行使知情权，通过合法途径了解案件情况；律师则应谨慎处理与家属的沟通，严格遵守法律规定和职业道德规范。如果您有任何具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。