使用过期的食品添加剂是严重违反《中华人民共和国食品安全法》的行为，这种行为不仅对公众健康构成潜在威胁，而且将面临严厉的法律处罚。以下是对此问题的详细解析及可能面临的处罚措施：
一、违法性质
使用过期食品添加剂直接违反了我国食品安全法规的核心条款，属于严重的违法行为。食品安全法规明确禁止生产经营用超过保质期的食品原料、食品添加剂生产的食品及食品添加剂，这是为了保障公众的健康和安全。
二、行政处罚措施
没收与罚款：
- 县级以上人民政府食品安全监督管理部门将依法没收违法所得和违法生产经营的食品、食品添加剂，以及用于违法生产经营的工具、设备、原料等物品。
- 根据违法生产经营的食品、食品添加剂货值金额的大小，处以不同额度的罚款。具体来说，货值金额不足一万元的，并处五万元以上十万元以下罚款；货值金额一万元以上的，并处货值金额十倍以上二十倍以下罚款。
吊销许可证：
- 若行为被认定为情节严重，如多次违规或造成较大社会影响，食品安全监督管理部门将吊销相关许可证，禁止继续从事食品生产经营活动。此外，被吊销许可证的食品生产经营者及其法定代表人、直接负责的主管人员和其他直接责任人员，自处罚决定作出之日起五年内不得申请食品生产经营许可，或者从事食品生产经营管理工作、担任食品生产经营企业食品安全管理人员。
三、刑事责任追究
若使用过期食品添加剂的行为构成犯罪，将依法追究刑事责任。这主要涉及以下两个罪名：
生产、销售不符合安全标准的食品罪：
- 如果行为足以造成严重食物中毒事故或其他严重食源性疾病，将处三年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；对人体健康造成严重危害或者有其他严重情节的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；后果特别严重的，处七年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。
生产、销售有毒、有害食品罪：
- 如果在生产、销售的食品中掺入有毒、有害的非食品原料，或者销售明知掺有有毒、有害的非食品原料的食品，将处五年以下有期徒刑，并处罚金；对人体健康造成严重危害或者有其他严重情节的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；致人死亡或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑，并处罚金或者没收财产。
四、建议与警示
为了避免不必要的法律风险和高额罚款，我强烈建议所有食品生产经营者严格遵守食品安全法规，确保不使用过期的食品添加剂。同时，建议企业建立完善的食品安全管理制度，定期检查库存，及时处理过期食品添加剂，以防患于未然。如果面临相关问题或需要更详细的法律咨询，请及时联系专业的律师或法律机构，以确保合法权益得到妥善保护。
综上所述，使用过期食品添加剂不仅面临严厉的行政处罚，还可能触犯刑法，承担刑事责任。因此，务必高度重视食品安全问题，确保合规经营。