老人生前给子女的钱，老伴一般不能直接要回去，但需分情况讨论：

1. 若该笔钱属于老人个人财产：

   • 老人有权自由处分自己的个人财产，包括赠与子女。在这种情况下，老伴通常无权要求子女返还这笔钱，因为老人已经完成了合法的财产处分行为。
   • 除非存在特殊情况，如子女存在欺诈、胁迫等行为导致老人非自愿赠与，或者老人赠与后生活陷入严重困难且子女有能力赡养却拒绝赡养等，老伴可能可以基于这些特殊情况寻求法律救济，但这需要具体证据支持。

2. 若该笔钱属于夫妻共同财产：

   • 在婚姻关系存续期间，夫妻双方对共同财产享有平等的处理权。如果老人未经老伴同意，擅自将夫妻共同财产赠与子女，且该赠与行为损害了老伴的合法权益，老伴有权要求子女返还部分或全部财产。
   • 具体返还比例和方式需根据实际情况判断，如考虑赠与财产的数额、子女的实际需要、老伴的生活状况等因素。如果双方无法协商一致，老伴可以通过法律途径解决争议。

建议：

• 在处理此类问题时，建议先了解清楚该笔钱的性质（是个人财产还是夫妻共同财产），以及赠与行为的具体情况（是否自愿、是否存在欺诈或胁迫等）。
• 如果老伴认为自己的权益受到侵害，可以尝试与子女协商解决；协商不成的，可以向相关部门投诉或寻求法律援助，通过法律途径维护自己的合法权益。

如有更多疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。