开发商不退认购金，起诉通常是有用的，但具体效果需视情况而定。以下从不同角度为您详细分析：
一、法律基础与认购金性质
法律基础：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同双方应遵循诚实信用原则，履行各自的义务。若开发商无正当理由拒绝退还认购金，可能构成违约或不当得利，购房者有权通过法律途径维护自身权益。
认购金性质：
- 认购金通常被视为购房者对购买意向的确认，并作为购房诚意的一种表示。在双方未签订正式购房合同前，认购金一般不具有定金性质（除非双方有明确约定）。若双方未就认购金性质作出明确约定，购房者要求退还时，开发商应予以退还。
二、起诉的适用情况
开发商违约：
- 若开发商在收取认购金后，因自身原因（如资金链断裂、项目规划变更等）无法继续履行购房合同，且拒绝退还认购金，购房者可以起诉开发商，要求其退还认购金并承担违约责任。
开发商不当得利：
- 若双方未签订正式购房合同，且认购金性质未明确约定为定金，开发商无正当理由拒绝退还认购金，购房者可以起诉开发商，要求其返还不当得利。
双方协商无果：
- 在购房者与开发商就认购金退还问题协商无果的情况下，购房者可以通过起诉的方式，由法院根据双方提供的证据和法律规定，作出公正裁决。
三、起诉的注意事项
证据收集：
- 购房者在起诉前应收集相关证据，如认购协议、付款凭证、与开发商的沟通记录等，以证明自己的主张。
法律程序：
- 购房者应了解起诉的法律程序，包括起诉状的撰写、证据的提交、庭审的参与等。若不熟悉法律程序，可以寻求专业律师的帮助。
诉讼风险：
- 起诉并非没有风险，购房者应做好心理准备。若法院判决开发商退还认购金，但开发商无力执行或拒绝执行，购房者可能需要通过其他途径（如申请强制执行）来维护自己的权益。
四、其他解决途径
除了起诉外，购房者还可以考虑以下解决途径：
协商调解：
- 购房者可以与开发商进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。若协商无果，可以寻求第三方调解机构的帮助。
投诉举报：
- 若开发商存在违规行为（如虚假宣传、欺诈等），购房者可以向相关部门（如房管部门、消费者协会等）进行投诉举报，以维护自己的合法权益。
总结与建议：开发商不退认购金时，起诉通常是一种有效的解决途径。但购房者在起诉前应充分了解法律基础、收集相关证据、了解法律程序，并做好诉讼风险的心理准备。同时，也可以考虑协商调解、投诉举报等其他解决途径。若您在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。