开发商没有按时给违约金，去起诉是有用的。以下从法律依据、起诉的效用、起诉前的准备与注意事项以及实际案例四个方面，为您详细阐述：
一、法律依据
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，为购房者提供了明确的法律保障：
- 第五百七十七条：明确指出，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。这意味着，开发商若未按时支付违约金，即构成违约，需承担相应法律责任。
- 第五百八十五条：规定当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金。若约定的违约金低于造成的损失，人民法院或仲裁机构可根据请求予以增加；若过分高于造成的损失，则可适当减少。这为购房者要求开发商支付违约金提供了法律基础。
二、起诉的效用
- 维护合法权益：通过起诉，购房者可以要求开发商按照合同约定支付违约金，有效维护自己的合法权益。
- 法律强制力：若法院判决购房者胜诉，而开发商仍拒绝执行，购房者可申请法院强制执行，通过变卖开发商财产来清偿债务，确保判决得到有效执行。
- 警示作用：起诉不仅是对当前违约行为的追责，也对其他潜在违约行为起到警示作用，促使开发商更加谨慎地履行合同义务，维护市场秩序。
三、起诉前的准备与注意事项
- 收集证据：购房者应尽可能收集与违约行为相关的证据，如购房合同、付款凭证、催告函件、沟通记录等，以便在诉讼中充分证明自己的主张。
- 咨询专业律师：由于法律程序复杂且涉及专业知识，建议购房者在起诉前咨询专业律师，了解相关法律规定和诉讼流程，制定合适的诉讼策略，提高胜诉几率。
- 注意诉讼时效：购房者应注意诉讼时效问题，确保在法定时效期内提起诉讼，以免因超过时效期而丧失胜诉权。
四、实际案例
在实际案例中，已有购房者成功通过起诉要求开发商支付违约金。例如，在某些商品房预售合同纠纷案件中，法院最终判决开发商向购房者支付逾期交房违约金，并明确了违约金的计算方式和支付期限。这些案例为购房者提供了有力的法律支持和借鉴。
综上所述，开发商没有按时给违约金时，购房者完全可以通过起诉来维护自己的合法权益。在起诉前，购房者应做好充分准备，收集证据、咨询专业律师并注意诉讼时效问题。相信在法律的支持下，购房者能够成功追回违约金并维护自己的合法权益。