结论：针对子女领取了老人工资却声称已给钱的情况，老人可以通过收集证据、与子女沟通协商、寻求第三方调解或提起诉讼等途径来维护自己的合法权益。
详细分析：
收集证据：
- 老人首先需要尽可能收集与工资发放相关的证据，如工资条、银行转账记录、工资领取签名等。这些证据能够直接证明工资是否被子女领取，以及领取的具体金额和时间。
- 如果工资是通过现金形式发放的，老人可以尝试寻找目击者或记录下每次发放工资的详细情况，如时间、地点、在场人员等，以便在需要时提供证明。
与子女沟通协商：
- 在收集到一定证据后，老人可以尝试与子女进行坦诚的沟通，了解他们为何声称已给钱，并要求他们提供相应的证据来支持其说法。
- 如果子女确实存在不当行为，老人可以表达自己的不满和诉求，要求子女归还工资或提供合理的解释和补偿。
寻求第三方调解：
- 如果沟通协商无果，老人可以考虑寻求第三方调解机构的帮助，如社区调解委员会、人民调解组织等。这些机构通常具有专业的调解人员和调解程序，能够帮助双方达成和解协议。
- 在调解过程中，老人需要如实陈述事实，提供证据，并积极配合调解人员的工作，以便尽快解决问题。
提起诉讼：
- 如果调解无果或子女拒绝配合调解，老人可以考虑向法院提起诉讼，要求子女归还工资并承担相应的法律责任。
- 在提起诉讼前，老人需要准备好相关证据和材料，并咨询专业律师的意见，以确保自己的诉求得到法律的支持和保护。
- 法院将根据事实和法律规定进行审理，并作出公正的判决。如果子女被判定存在不当行为，他们可能需要承担归还工资、赔偿损失等法律责任。
法律背景与建议：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，子女有赡养父母的义务，包括经济上的供养和生活上的照料。如果子女擅自领取老人的工资并拒绝归还，这可能构成对老人财产权的侵犯，老人有权要求子女归还并承担相应的法律责任。
- 在处理此类纠纷时，老人应保持冷静和理性，避免与子女发生不必要的冲突和矛盾。同时，他们也应积极寻求法律途径来维护自己的合法权益，不要因为害怕麻烦或担心影响家庭关系而放弃自己的权利。
可能法律后果：
- 如果子女被判定存在不当行为，他们可能需要承担归还工资、赔偿损失等法律责任。此外，他们的行为还可能受到社会的谴责和道德的评判，对他们的声誉和形象造成负面影响。
进一步行动建议：
- 老人可以根据自己的实际情况和需求，选择适合的途径来维护自己的合法权益。如果他们对法律程序不熟悉或担心自己无法处理此类纠纷，可以寻求专业律师的帮助和指导。
- 在处理此类纠纷的过程中，老人也应关注自己的身心健康和家庭关系，尽量保持平和的心态和积极的态度，以便更好地应对各种挑战和困难。
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