外派合同签订三年是合法的。以下从不同角度为您详细分析：
法律角度
根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动合同的期限由用人单位和劳动者协商确定，法律并未对劳动合同的具体期限作出强制性规定。这意味着，无论是签订一年、三年还是更长时间的劳动合同，只要双方达成一致，且合同内容不违反法律法规的强制性规定，都是合法的。因此，外派合同签订三年，只要双方自愿且合同内容合法，就是有效的。
实际操作角度
稳定性考虑：对于用人单位而言，签订较长期限的劳动合同（如三年）有助于稳定员工队伍，减少因频繁更换员工而带来的培训成本和管理成本。同时，对于员工而言，较长的合同期限也能提供一定的职业安全感。
灵活性调整：虽然劳动合同期限较长，但双方仍可以在合同中约定变更、解除或终止合同的条件和程序。这样，在合同履行过程中，如果因市场环境变化、企业经营策略调整等原因需要变更合同内容或解除合同，双方可以依据合同约定进行协商和处理。
风险防控：在签订较长期限的劳动合同时，双方应特别注意合同条款的明确性和完整性，以避免因合同条款模糊或遗漏而引发的纠纷。例如，可以明确约定工作内容、工作地点、工作时间、劳动报酬、社会保险和福利待遇等关键条款。
注意事项
合同内容合法性：确保合同内容不违反法律法规的强制性规定，如不得约定试用期超过法定上限、不得约定违反最低工资标准等。
双方自愿原则：劳动合同的签订应遵循双方自愿的原则，任何一方不得强迫对方签订不公平或不合法的合同。
合同变更与解除：在合同履行过程中，如果因客观情况发生重大变化导致合同无法继续履行，双方应依据合同约定和法律法规的规定进行协商和处理。
建议：在签订外派合同时，双方应充分沟通、协商，明确合同期限、工作内容、劳动报酬等关键条款，并确保合同内容合法、合规。如果在合同履行过程中遇到任何问题或纠纷，可以及时咨询专业律师以获取法律帮助。您有任何具体的法律问题，都可以直接向我咨询。