父亲生前将村里的房子卖给城里人，这一行为是否合法，需分情况讨论：

1. 若房屋为合法建造且父亲拥有完整产权：

   • 根据《民法典》及相关农村房屋买卖的规定，农村房屋原则上可以在本集体经济组织成员之间自由买卖。但若要将房屋卖给非本集体经济组织成员（如城里人），则需满足特定条件。
   • 关键条件：城里人购买农村房屋后，需将户口迁入该村，成为该村集体经济组织成员，或者该房屋买卖行为需得到当地政府及集体经济组织的明确同意，并办理相关产权变更手续。
   • 若未满足条件：则该房屋买卖合同可能因违反法律强制性规定而被认定为无效。这意味着，即使双方已经签订了买卖合同，城里人也可能无法合法取得房屋的所有权。

2. 若房屋存在产权争议或为违法建筑：

   • 如果房屋本身存在产权争议，如父亲并非房屋的唯一所有权人，或者房屋为违法建筑（如未取得建设规划许可证而建造），则该房屋买卖行为很可能被认定为无效。
   • 违法建筑：根据法律规定，违法建筑不得进行买卖。因此，如果父亲出售的房屋属于违法建筑，那么这一买卖行为不仅不合法，还可能面临行政处罚。

3. 关于买卖合同的效力：

   • 即使房屋买卖行为因违反法律强制性规定而被认定为无效，但买卖合同本身可能仍然具有法律效力（在合同未违反法律、行政法规的强制性规定且未违背公序良俗的前提下）。然而，由于房屋无法合法过户，城里人可能无法实际取得房屋的所有权。
   • 合同无效的后果：根据《民法典》的规定，合同无效或者被撤销后，因该合同取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方因此所受到的损失；双方都有过错的，应当各自承担相应的责任。

法律建议：

• 在进行农村房屋买卖时，务必确保房屋为合法建造且产权清晰。
• 如果要将房屋卖给非本集体经济组织成员，需提前了解并满足当地政府及集体经济组织的要求，办理相关产权变更手续。
• 签订买卖合同时，应明确约定双方的权利义务及违约责任，以避免后续纠纷。
• 如果对房屋买卖的合法性存在疑虑，建议咨询专业律师或当地房地产管理部门以获取准确信息。

可能后果：

• 如果房屋买卖行为被认定为无效，城里人可能无法取得房屋的所有权，且可能面临已支付房款的返还问题。
• 父亲作为出售方，如果因房屋买卖行为无效而给城里人造成损失，可能需要承担相应的赔偿责任。

因此，在父亲生前将村里的房子卖给城里人之前，务必谨慎考虑并咨询专业律师以确保交易的合法性和安全性。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。