在一个单位干了18年，劳动合同是否有效，需分情况讨论：
若劳动合同本身合法且未到期：
- 劳动合同的有效性主要取决于其是否符合法律法规的规定，以及双方是否自愿、平等地签订。如果劳动合同本身是合法的，即内容不违反法律、行政法规的强制性规定，且双方是在自愿、平等的基础上签订的，那么这份劳动合同就是有效的。
- 在您已经工作了18年的情况下，如果劳动合同尚未到期，且没有出现法定或约定的解除情形，那么这份劳动合同仍然有效，您有权继续按照劳动合同的约定享受权利和履行义务。
若劳动合同存在违法情形或已到期：
- 如果劳动合同本身存在违法情形，如内容违反法律、行政法规的强制性规定，或者签订过程中存在欺诈、胁迫等情形，那么这份劳动合同可能是无效的。
- 另外，如果劳动合同已经到期，且双方没有续签，那么这份劳动合同将不再具有法律效力。不过，根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，如果劳动者在用人单位连续工作满十年的，劳动者提出或者同意续订、订立劳动合同的，除劳动者提出订立固定期限劳动合同外，应当订立无固定期限劳动合同。因此，在这种情况下，您有权要求与用人单位签订无固定期限劳动合同。
关于连续工作年限的特别说明：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动者在用人单位连续工作满十年的，有权要求签订无固定期限劳动合同。您已经工作了18年，显然满足这一条件。因此，如果您的劳动合同即将到期或已经到期，您有权要求与用人单位续签无固定期限劳动合同。
- 同时，连续工作年限也是计算经济补偿金、赔偿金等的重要依据。在劳动合同解除或终止时，如果用人单位需要向您支付经济补偿金或赔偿金，那么您的连续工作年限将直接影响补偿金的数额。
建议与提醒：
- 如果您对劳动合同的有效性有疑问，或者认为自己的权益受到了侵害，建议您及时与用人单位沟通协商，或者寻求法律援助。
- 在处理劳动纠纷时，务必保留好相关证据，如劳动合同、工资单、工作证等，以便在需要时证明自己的权益。
- 如果您需要进一步的法律帮助或咨询，请随时向我提问，我将竭诚为您提供专业的法律服务。