工厂招收16岁的员工并不违法，但必须严格遵守相关法律法规，确保未成年工的合法权益得到充分保障。以下是对此问题的详细分析：

一、法律对未成年工的定义与保护

1. 未成年工的定义：根据《中华人民共和国劳动法》及相关法规，未成年工是指年满16周岁但未满18周岁的劳动者。他们已不属于童工范畴，因此可以被工厂等用人单位合法招收。

2. 法律保护：法律对未成年工给予了特殊的保护。例如，《中华人民共和国劳动法》第六十四条规定，不得安排未成年工从事矿山井下、有毒有害、国家规定的第四级体力劳动强度的工作，以及其他禁忌从事的劳动。这些规定旨在保护未成年工的身体健康，防止他们因从事不适宜的劳动而受到损害。

二、工厂招收16岁员工的合法条件

1. 合法年龄界限：工厂在招收员工时，必须确保员工已年满16周岁。这是法律对未成年工保护的基本前提。

2. 特殊劳动保护：对于招收的未成年工，工厂必须执行特殊的劳动保护规定。这包括提供安全的工作环境、合理的工作时间、适当的劳动报酬以及必要的职业培训和发展机会等。

3. 定期健康检查：工厂还需要定期对未成年工进行健康检查，以监测他们的身体状况，及时发现并处理潜在的健康问题。

三、违法招收未成年工的法律后果

1. 行政处罚：如果工厂违反规定招收未满16周岁的未成年人，将面临劳动保障行政部门的严厉处罚，包括罚款等。情节严重的，还可能被工商行政管理部门吊销营业执照，从而失去经营资格。

2. 刑事责任：在极端情况下，如果工厂雇用童工从事超强体力劳动、在危险环境下劳动或强迫劳动，还可能触犯刑法中的相关罪名，如强迫劳动罪等，依法将被追究刑事责任。

四、建议与注意事项

1. 严格遵守法律法规：工厂在招收员工时，必须严格遵守相关法律法规，确保不招收未满16周岁的未成年人。

2. 加强员工管理：对于招收的未成年工，工厂应加强管理，确保他们得到适当的劳动保护和职业培训。

3. 定期健康检查：工厂应定期对未成年工进行健康检查，确保他们的身体状况良好。

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