工厂招聘16岁的员工是合法的，但必须严格遵守相关法律法规，确保未成年工的合法权益得到充分保障。以下从多个角度为你详细分析：
合法年龄界限
根据《中华人民共和国劳动法》第十五条的规定，禁止用人单位招用未满十六周岁的未成年人，这是为了保护未成年人的身心健康和成长权益。然而，对于年满16周岁但未满18周岁的未成年工，法律则允许工厂等用人单位进行合法招收。因此，从法律层面来说，工厂招聘16岁的员工是合法的。
特殊劳动保护要求
尽管工厂可以合法招聘16岁的员工，但这类员工在法律上被定义为未成年工，享有特殊的劳动保护。具体来说：
劳动范围限制：工厂不得安排未成年工从事矿山井下、有毒有害、国家规定的第四级体力劳动强度的劳动，以及其他禁忌从事的劳动。这些规定旨在保护未成年工的身体健康，防止他们因从事不适宜的劳动而受到损害。
健康检查制度：工厂还需要定期对未成年工进行健康检查，以监测他们的身体状况，及时发现并处理潜在的健康问题。这是确保未成年工身心健康的重要措施之一。
工厂的责任与合规建议
工厂在招聘和使用16岁员工时，应严格遵守上述法律法规，确保合规性。具体来说，工厂应做到以下几点：
核实年龄信息：在招聘过程中，仔细核实应聘者的年龄信息，确保不录用未满16周岁的未成年人。
合理安排工作岗位：对于录用的未成年工，应合理安排工作岗位和任务，避免安排其从事禁止或限制从事的劳动。
建立健康检查制度：建立并执行定期健康检查制度，关注未成年工的身体健康状况，及时采取措施保障其健康权益。
提供适宜工作环境：除了遵守法律法规外，工厂还应该为未成年工提供适宜的工作环境和条件，包括安全的工作环境、合理的工作时间、适当的劳动报酬以及必要的职业培训和发展机会等。
可能的法律后果
如果工厂违反相关法律法规，招用未满16周岁的未成年人或者未对未成年工提供特殊的劳动保护，可能会面临法律制裁，包括罚款、责令改正等。同时，工厂还可能因侵害未成年工的合法权益而承担民事赔偿责任。
综上所述，工厂在招聘16岁的员工时，必须严格遵守相关法律法规，确保未成年工的合法权益得到全面保障。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。