无期限员工不需要签保密协议这一说法并不准确，且保密协议无期限在法律上通常是不合法的。以下从不同角度对此问题进行详细分析：
一、保密协议的合法性基础
根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条的规定，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。这意味着，保密协议的签订是合法的，且是用人单位保护自身商业秘密的重要手段。
二、保密协议的期限问题
法律对保密期限的规定：
- 虽然《劳动合同法》并未直接规定保密协议的期限，但根据第二十四条的规定，竞业限制的期限不得超过二年。竞业限制条款通常与保密协议一同约定，且竞业限制的对象是负有保密义务的劳动者。由此可以推断，保密协议的期限虽然法律未明确限制，但应遵循合理、公平的原则，且不应与竞业限制期限相冲突。
- 保密协议中应当规定保密期限，一般为任职期间及离职后的合理期间。企业通常约定保密期限为任职期间及离职后2至3年，但对于商业秘密的保密期限，可约定为任职期间及离职后无限期期间，不过这种约定需结合具体情境和法律规定综合判断其合法性。
无期限保密协议的合法性分析：
- 不合法性：保密协议无期限通常是不合法的。因为保密义务虽然可能持续存在，但保密协议作为合同的一种，其期限应受到合理限制。无期限的保密协议可能被视为对劳动者权益的不当限制，且在实际操作中难以执行和监督。
- 例外情况：在某些特殊情况下，如涉及国家秘密或企业核心商业秘密，且劳动者明确知晓并同意承担无限期保密义务时，无期限保密协议可能被认定为合法。但这种情况极为罕见，且需要严格的法律程序和证据支持。
三、保密协议签订的建议
- 明确保密期限：用人单位在签订保密协议时，应明确约定保密期限，避免使用无期限或模糊不清的表述。
- 合理设定保密范围：保密协议应明确界定保密信息的范围，避免将非保密信息纳入保密范围，从而减轻劳动者的保密负担。
- 提供经济补偿：如果保密协议中涉及竞业限制条款，用人单位应在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿，以体现公平原则。
四、法律后果
如果用人单位与劳动者签订了无期限的保密协议，且该协议被认定为不合法，那么用人单位可能面临以下法律后果：
- 协议无效：无期限的保密协议可能被法院或仲裁机构认定为无效条款，从而无法对劳动者产生约束力。
- 赔偿损失：如果劳动者因无期限保密协议而遭受损失（如无法正常就业等），用人单位可能需要承担赔偿责任。
建议：用人单位在签订保密协议时，应遵循合法、合理、公平的原则，明确约定保密期限和范围，并提供必要的经济补偿。劳动者在签订保密协议前，也应仔细阅读协议内容，确保自己的权益不受侵害。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。