关于抚养费是否必须给，还是双方可以协议的问题，这主要取决于父母双方的协商情况以及法律的具体规定。

首先，从法律的角度来看，父母对未成年子女负有抚养义务。在离婚后，如果子女由一方直接抚养，那么另一方应当负担部分或者全部抚养费。这是法律对父母抚养子女义务的一种明确规定，旨在保障未成年子女的合法权益。

关于抚养费的负担，法律允许父母双方进行协商。他们可以就抚养费的数额、支付时间、支付方式等问题达成一致意见。如果双方能够协商成功，那么就可以按照协商的结果来执行。这种情况下，抚养费并不是“必须”按照某种固定方式或数额来给的，而是可以根据双方的实际情况和意愿来灵活确定。

然而，如果父母双方无法就抚养费达成一致意见，那么法律就会介入。在这种情况下，法院会根据子女的实际需要、父母双方的负担能力和当地的实际生活水平等因素，依法判决抚养费的数额和支付方式。这意味着，即使父母双方无法协商一致，法律也会确保未成年子女得到必要的抚养和支持。

另外，还有一种特殊情况需要注意。如果直接抚养方自愿独自承担全部抚养费，并且其有足够的经济能力来维持孩子的正常生活、学习等开销，那么法律并不强制另一方分担抚养费。但这并不影响子女在必要时向父母任何一方提出超过协议或判决原定数额的合理要求。

综上所述，抚养费是否必须给，还是双方可以协议，这并没有一个绝对的答案。它取决于父母双方的协商情况、法律的具体规定以及子女的实际需要。在大多数情况下，父母双方会通过协商来确定抚养费的数额和支付方式；如果协商不成，法律则会介入并作出判决。无论如何，保障未成年子女的合法权益始终是首要考虑的因素。