起诉分公司时，并非一定需要将总公司列为被告，这一决策应基于分公司的财产状况、责任承担能力以及具体案件情况来综合判断。以下是对此问题的详细分析：

一、分公司与总公司的法律地位及责任承担

1. 分公司的法律性质：分公司是总公司在其住所地之外设立的分支机构，不具有独立的法人资格。它虽然可以以自己的名义从事民事活动，但其民事责任最终由总公司承担。不过，在法律层面，分公司也具有一定的相对独立性，比如能够以自身的名义去开展各类民事活动，所产生的民事责任在特定情况下可先由分公司自身管理的财产去承担。

2. 总公司的法律性质：总公司作为独立的企业法人，具有完全的民事行为能力和民事责任能力。这意味着总公司能够独立地承担民事责任，包括因分公司行为而产生的责任。

3. 责任承担原则：根据《中华人民共和国公司法》第十四条和《中华人民共和国民法典》第七十四条的规定，分公司的民事责任原则上由总公司承担，但也可以先由分公司管理的财产承担，不足部分再由总公司承担。这一原则为起诉分公司时是否将总公司列为被告提供了法律依据。

二、起诉分公司时的被告确定原则

1. 分公司财产充足时：

   • 如果分公司的财产足以承担其债务或责任，原告可以选择仅起诉分公司，而不追加总公司。这种情况下，法院将基于分公司的财产状况和责任承担能力进行审理和裁判。
   • 例如，若分公司有独立运营资金和财产、财务独立核算，且资产充足能独立担责，那么单独起诉分公司可能更为便捷。

2. 分公司财产不足时：

   • 当分公司的财产不足以清偿债务时，原告可以申请追加总公司为共同被告。总公司在此情况下需对分公司的债务承担补充清偿责任，即先以分公司的财产承担责任，不足部分由总公司承担。
   • 若总公司对分公司债务存在过错（如管理不善等），还可能被要求承担连带责任。这种情况下，将总公司列为共同被告可能更为合适，以确保能获得足够的赔偿。

三、实践中的操作建议

1. 调查了解：在提起诉讼前，应充分了解分公司的经营状况和财产状况，以及其与总公司的关系。通过查询工商登记信息、财务报表等方式，评估分公司的偿债能力。这有助于你做出更明智的决策，选择是否将总公司列为被告。

2. 准备充分的证据：无论选择将分公司还是总公司列为被告，都需要准备充分的证据来支持自己的诉讼请求。证据应包括合同、协议、交易记录、沟通记录等能够证明双方权利义务关系和纠纷事实的材料。这些证据将有助于法院更准确地判断案件事实，并作出公正的裁决。

3. 考虑执行的便利性与债权实现：在实际操作中，考虑到执行的便利性和债权实现的可能性，你即使不确定分公司财产状况，也往往会选择同时将分公司和总公司列为共同被告。这样可以避免后续可能的追加程序，节省时间和司法资源。当然，这一决策也应根据你的具体需求和案件情况来综合判断。

举例说明：假设你与一家分公司的合同纠纷中，该分公司有独立的财产和足够的资金来承担责任，且案件不涉及总公司或其他分公司的利益。在这种情况下，你可以选择仅起诉该分公司。然而，如果该分公司的财产不足以清偿债务，或者你担心其偿债能力，那么你可以考虑将总公司也列为共同被告，以确保你的债权能够得到充分保障。

综上所述，起诉分公司时是否将总公司列为被告，应根据分公司的财产状况、责任承担能力以及具体案件情况来综合判断。如果你在此过程中有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。