结论前置：在儿子消失20年后回来争遗产的情况下，一般不可以直接要求对方支付过往的赡养费用。赡养费用通常与抚养义务相对应，且涉及家庭关系的复杂性和情感因素。下面我将从法律角度详细解释这一结论。
法律解释：
赡养义务与遗产继承的关系：
- 赡养义务是子女对父母在经济上、生活上和精神上的照顾和帮助。这种义务是基于家庭关系和法律规定而产生的。
- 遗产继承是继承人依法承受被继承人遗产的权利和义务。继承权的行使通常与赡养义务没有直接的必然联系，除非遗嘱或法律另有规定。
过往赡养费用的追索：
- 在法律上，过往的赡养费用一般不能通过诉讼方式直接追索。因为赡养义务是持续性的，且涉及家庭内部的情感关系，不宜通过法律手段进行强制性的经济补偿。
- 如果子女在父母需要赡养时未履行义务，父母可以通过其他方式（如家庭协商、调解等）来寻求解决，而不是直接要求子女支付过往的赡养费用。
遗产分配的考虑因素：
- 在遗产分配时，法院或遗嘱执行人会考虑多种因素，包括子女的赡养情况、对家庭的贡献、与被继承人的关系等。
- 如果子女长时间未履行赡养义务，这可能会影响他们在遗产分配中的份额。但这并不意味着可以直接要求他们支付过往的赡养费用。
建议与后续行动：
- 家庭协商：首先尝试通过家庭协商的方式解决遗产分配和赡养问题。这有助于维护家庭关系的和谐，并找到双方都能接受的解决方案。
- 法律咨询：如果协商无果或涉及复杂的法律问题，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议。律师可以根据具体情况提供针对性的解决方案，并帮助处理相关的法律程序。
综上所述，消失20年的儿子回来争遗产时，一般不可以直接要求对方支付过往的赡养费用。遗产分配和赡养问题应通过家庭协商或法律途径寻求解决，并遵循相关的法律规定和原则。