房东拉高水电费的行为是否合法，需根据具体情况来判断。以下是对此问题的详细分析：
合法情况：
- 如果房东是代收代缴水电费，并且没有从中牟利，即按照水电供应部门规定的价格向租户收取费用，那么这种行为是合法的。
- 另外，如果合同中明确约定了水电费的价格，并且该价格不违反法律强制性规定，租户也知情并同意，那么房东按照合同约定收取水电费也是合法的。
违法情况：
- 如果房东擅自提高水电费的价格，以牟取额外利益，那么这种行为是违法的。根据《中华人民共和国电力法》和相关法律法规，禁止任何单位和个人在电费中加收其他费用。同样，对于水费也有类似的规定。
- 如果房东虚构水电费数额，或者采取其他欺诈手段向租户收取费用，那么这种行为同样构成违法，租户有权要求房东退还多收的费用，并可以通过法律途径维护自己的合法权益。
因此，房东在收取水电费时，必须严格遵守国家法律法规和当地政府指导价，不得擅自提价或虚构费用数额。如果租户发现房东存在乱收水电费的行为，可以先与房东协商解决；协商不成时，可以向物价部门投诉或寻求法律援助，通过法律途径来维护自己的合法权益。