面对单位拖欠五个月工资的情况，你可以采取以下步骤来维护自己的合法权益：
首先明确，单位拖欠工资是违法行为，你完全有权要求支付并寻求法律救济。
与公司协商：
- 首选方式：尝试与公司的人力资源部门或负责人直接沟通，了解拖欠工资的具体原因，并提出你的合理诉求。明确指出公司拖欠工资的违法性，并强调希望尽快解决这一问题。
- 协商支付计划：如果公司有实际困难，可以尝试协商一个合理的支付计划，确保双方都能接受。
- 保留证据：无论是口头还是书面沟通，都要保留好相关记录，如录音、聊天记录、邮件等，作为后续维权的证据。
向劳动监察部门投诉：
- 准备材料：收集并整理能证明劳动关系及工资拖欠情况的证据，包括劳动合同、工资条、考勤记录、银行流水等。
- 提交投诉：携带上述证据材料，前往当地劳动监察部门进行投诉。劳动监察部门将对公司进行调查，并根据调查结果责令公司改正或作出行政处罚。
申请劳动仲裁（若投诉无果）：
- 准备仲裁申请书和证据：撰写详细的仲裁申请书，说明仲裁请求、事实和理由，并附上所有相关证据。
- 提交仲裁申请：向当地劳动争议仲裁委员会提交仲裁申请，并按规定缴纳仲裁费用（如符合法律援助条件，可申请减免）。
- 等待裁决并执行：仲裁委员会将安排开庭审理，并根据双方提供的证据和陈述作出裁决。若裁决公司支付拖欠工资，而公司不履行，你可向法院申请强制执行。
提起诉讼（若对仲裁结果不满）：
- 诉讼前提：一般情况下，劳动争议需先经过劳动仲裁程序。但对仲裁结果不服的，可以在规定期限内向人民法院提起诉讼。
- 诉讼流程：提交起诉状、身份证明、证据材料等至有管辖权的法院。法院将按照民事诉讼程序进行审理，并最终作出判决。若公司不履行判决，你可向法院申请强制执行。
注意事项：
- 及时行动：面对拖欠工资的情况，应尽快采取行动，以免错过维权时效。
- 保持冷静与理性：在维权过程中，保持冷静和理性，避免采取过激行为。
- 工会帮助与法律援助：如所在公司有工会组织，可以向工会反映情况，寻求工会的支持和帮助。同时，对于经济困难或其他符合条件的劳动者，可以申请法律援助，获得专业法律人士的免费或低费用法律服务。
综上所述，面对单位拖欠工资的情况，你应首先尝试与公司协商；协商无果后，可向劳动监察部门投诉；若投诉仍无结果，可申请劳动仲裁；最后，如对仲裁结果不满，可提起诉讼。在整个过程中，务必保留好相关证据，以确保你的权益得到有效维护。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。